- Спасибо, это был незабываемый опыт! - искренне ответила я.
- Дерек говорил, что вас интересуют институты управления государством, реформы, законы.
- Конечно, интересуют. - тут же подтвердила я. - Ведь от этого зависит стабильность в нашем королевстве! А это, как показала Война, самое главное. Будет стабильность - будет возможность что-то планировать, на что-то надеяться, о чём-то мечтать, да просто жить, а не выживать! Знаете, даже есть одно страшное древнее проклятие...
- Да? И какое же? - полюбопытствовал правитель.
- Чтобы вы жили в эпоху Великих перемен... Это действительно страшно: море поломанных судеб, боли, не понимания, предательств - и ещё боги знают что!
- Я рад, что ты это осознаёшь. - улыбнулся король. - И именно поэтому я хочу с тобой кое-что обсудить. Я не спроста пригласил тебя именно на бал дебютанток - в этом была необходимость.
Я невольно усмехнулась: всё же я была права. Осознала, и сердце забилось в радостном предвкушении...
- Я предлагаю стать тебе королевой. - ошарашил меня король.
- Что? - почти шепотом спросила княжна Аларская.
- Ты будешь неплохой партией для моего племянника. - начал пояснения Его Величество. - Мои сыновья, как ты знаешь, погибли. Один на войне, второй - в младенчестве. По сути, из близких родственников у меня только племянник остался.
Ялина, спокойно. Спокойно, Ялина...
- Почему я? - пересилив свои порывы, спросила.
- Ты представитель старой аристократии. Была в родстве со старой королевской династией. Умна, расчетлива, трезво рассуждаешь, не теряешься в трудных ситуациях и отлично держишься в незнакомом обществе, под час враждебно настроенном. К сожалению, мой племянник, при все возможных достоинствах, этих качеств лишён. Нет, он замечательный молодой человек, но, вряд ли, из него получится достойный король без поддержки со стороны.
- Не думаю, что княжна Аларская будет достаточной поддержкой для Его Высочества. К тому же, до уровня королевы я сильно не дотягиваю. И я ещё не говорила о своём обрывочно-хаотичном образовании.
- Поверь, княжны Аларской вполне хватит. - не согласился король и устало потёр свою переносицу. - Ты не предашь: связана клятвой по рукам и ногам - и в отличие от большинства народа во дворце, клятвой реальной, действующей. Что касается образования... Невестой ты будешь считаться несколько лет, вот эти несколько лет учиться и будешь.
- Но мои братья! Они же вроде как сыновья врага! - напомнила я.
- Это даже неплохо. Организуем процесс гражданского примирения.
- Моё княжество. - перечисляла проблемы я. - Оно без меня погибнет, а там люди... Там Всё будет уничтожено!