– Ни за что! Ты сейчас похожа на бутылку с шампанским. Вот я и захотел сделать глоток.
Она возбужденно облизала пересохшие губы.
– Перестань облизывать губы, Джулия! Иначе я за себя не ручаюсь!
– А может, мне именно этого и хочется!
Он картинно выгнул бровь.
– Звучит заманчиво! Но не здесь же, прямо посреди аттракционов!
Она тряхнула кудрями и весело рассмеялась.
– Знаю! Но ты обязательно что-нибудь придумаешь! Вот тебе теперь есть над чем подумать.
Ее слова моментально напомнили ему, что впереди их ждет еще одна сладостная ночь, а потом еще один день вместе, и снова ночь, а потом день… Впрочем, он не хотел заглядывать так далеко.
– Да! – вздохнул Алекс в предвкушении всех этих радостей бытия. – Определенно материал для размышлений есть. Однако пора возвращаться к пиратам.
– Что-нибудь не так? – расстроилась Джулия.
– С чего ты взяла?
– Просто ты бросил дурашливый тон и моментально сделался мрачным.
– Джулия! В моей голове сейчас такая каша! Не придавай значения выражениям лица! Или моим словам.
– И ты тоже не придавай! – проговорила она неожиданно серьезно, потом помолчала и, склонив голову набок, взглянула на Алекса. – Хочу, чтобы ты знал. Минувшая ночь ничего для тебя не меняет. Это никакое не начало! Просто ночь, и все! Может быть, других ночей у нас и не будет. А может, будут. Не хочу привязывать тебя к себе. Обещаю, никаких клятв в вечной любви только потому, что мы случайно переспали. Но и контролировать каждое свое слово я тоже не собираюсь!
– Джулия! Ты напрасно цепляешься! Поверь, я не паникую! Со мной все в полном порядке! – Он услышал короткий вздох при последней реплике. – Говорю же тебе! – вдруг разозлился он. – Со мной все в порядке! И проехали!
– Отлично! – улыбнулась Джулия. – Тогда веди меня в эту «Пиратскую бухту».
Несмотря на все свои заверения, Алекс изрядно нервничал, прикидывая, кто именно назначил им встречу в кафе. Отец? Или кто-то другой?
За дальним столиком, укрывшись среди кадок с цветами, сидел мужчина в рыбацкой шляпе и темных очках. Он был одет в шорты и тенниску. На вид ему было лет шестьдесят. Мужчина неспешно потягивал содовую. Алекс сразу же узнал отца.
Джулия молча взглянула на него. Он заметно побледнел. Кажется, он собрал в кулак все свое мужество, чтобы приблизиться к столику.
– Спасибо, что пришли, – тихо проронил Чарльз.
– Брэдли знает о твоей записке? – спросил Алекс.
Чарльз отрицательно покачал головой:
– Нет. Я не имею права вступать с тобой в какие-либо контакты. Это часть тех договоренностей, на которые я пошел двадцать пять лет тому назад. Сразу же, как только ты уехал, они подогнали грузовик за моими пожитками, а заодно привезли и новые документы. Выбора у меня не было. Пришлось уехать. Но я знал, что ты вернешься, и не захотел бесследно исчезать во второй раз. А потому проследил за домом и подбросил тебе записку. Я был уверен, что после разговора с Брэдли вы обязательно явитесь оба ко мне на встречу. – Чарльз помолчал. – Что он вам сказал?