За панелью сидел щуплый, абсолютно лысый субъект в некогда белом, а ныне посеревшем от времени и множество стирок халате Лысый подвигал рычаги, и сфера на конце трубы налилась красным цветом. Затем раздался громкий хлопок, и сфера ослепительно сверкнула.
Один из стоявших неподалеку двухголовых браминов протяжно замычал, и прямо на глазах изумленных листонош тело животного развалилось на четыре части. Фонтан крови оросил землю и стоявших неподалеку от бедняги собратьев.
Штемпель с Поштой были уже совсем близко от автомобиля, когда лысый их заметил. Хоть он и прятал глаза за толстыми очками с черными стеклами и все свое внимание уделял стаду браминов, но каким-то образом он увидел или услышал приближающихся всадников. Задергавшись, лысый принялся быстро-быстро крутить один из вентилей на панели управления.
Штемпель почувствовал, как волосы у него на голове встают дыбом. Лысый поворачивал свою чуду-пушку в их с Поштой сторону. Если они не успеют достичь джипа первыми, то их тела просто порубят на кусочки.
— Расходимся! — крикнул Штемпель, потянув удила в сторону. Серко, его верный восьминогий конь, послушно изменил напраление. Пошта на своем Одине устремился в противоположную сторону.
Лысый запаниковал. Дуло его пушки судорожно дергалось вправо-влево, и он все никак не мог решить, в кого из листонош выстрелить первым. Наконец, он решился и направил сферу на Штемпеля.
— Простите, любезный, — на плечо лысого легла чья-то тяжелая ладонь, — закурить не найдется?
— Что? — удивленно обернулся лысый. Следующее, что он увидел, — кулак молодого листоноши Индекса, стремительно приближающийся к его очкам с черными стеклами.
*
— И что же это ты, тварюга, тут делаешь, а? — Штемпель сопроводил свой вопрос тяжелой оплеухой. Голова лысого мотнулась, а зубы клацнули с такой силой, что просто удивительно, как он при этом не откусил себе язык.
— Я просто испытывал оружие! А это стадо показалось мне идеальным вариантом. Большие животные, к тому же, у них две головы. Это же просто бесценный материал для исследований! Как долго брамин сможет просуществовать без одной головы? Когда наступит летальный исход, если отделить передние копыта. А если задние?
— Сейчас мы это и проверим, отделив тебе задние копыта, — пообещал Индекс, протягивая руки к рычагам управления смертоносной машины.
— Постойте, что вы делаете! — истерично заверещал лысый. — Остановитесь! Я же никому не хотел причинить вреда! Я просто экспериментировал...
— Просто экспериментировал? Просто!? Экспериментировал!? — Штемпель чувствовал, что ещё немного, и он утратит над собой контроль. Но этого нельзя было допустить ни в коем случае, особенно перед новобранцами. — Я ещё могу понять убийство браминов, они все равно выращиваются на мясо. Убить одним ударом, чтобы животное не мучилось, — это нормально. Но отрезать им копыта и головы и смотреть, как долго они будут издыхать... Это уже болезнь, патология. Тебя что, в школе чморили? Ты небось в детстве котят и щенков мучил? Потом вырос в лысого урода и решил заняться чем-то более масштабным, а?