– Пусть клянёт. Я и без того, с какой стороны ни посмотри – виновата. А мальчишку нам теперь с собой нести придётся. Он тот поводочек, на котором я демона держу. Без ребёнка, поди, не управилась бы.
– Осилим, – не согласился Туран.
– Я его хотела в пещере у Баюна оставить. Был бы там среди стариков один малыш. Тебе и Баюну, конечно, лишнее беспокойство, но зато Туран будет помогать. Его вполне можно к делу пристроить, я знаю. К тому же это ненадолго… Сколько Роник ещё дышать будет – полгода, год?
– Это ты хорошо рассудила, чтобы парнишка у Баюна остался, – покивал Ромар. – Вот только не стоило его на глазах матери в когти злому духу отдавать. Соврала бы что-нибудь – все легче, и тебе, и ей.
– Некогда было прятаться, – сухо отрезала йога. – Пусть Лада поплачет. Там на поле каждую минуту люди гибли, а я о её чувствах думать стану? Вернулись бы в добрую минуту – придумала бы что ни на есть, а так – не до того было. Жаль бабу, и вопль её на меня перед лицом предков велик. Но иначе нельзя было.
– Вопль не только на тебя, но и на всех йог, что были и ещё будут, – напомнил безрукий.
– Пусть. Старой Нешанке дела до людской любви не было, и мне тоже нет. Сам видишь, пришла беда, и безо всякой любви ко мне люди обратились. А будут жить родичи в мире да спокойствии, так они обо мне и не вспомнят. А любовь тут как бы и ни при чём.
– Трудно тебе.
– Жить вообще непросто – отозвалась колдунья. – Ты мне лучше скажи, почему ты не веришь, что Баюн нам поможет? Мы же с ним встречались, разговаривали.
– Потому что ему нет разницы – люди или мэнки. Кто сильнее окажется, тот и победит. А в пещере у него и те и другие есть, и мэнков, пожалуй, поболее, чем людей. Ты небось и не заметила, а я обратил внимание. Потому и ждал их прихода.
– Может, всё-таки пособит чем… – Уника была растеряна таким поворотом дела. – Ты же всё-таки не как прочие будешь, а в полном разуме. Глядишь, и уговорим.
– Всяко дело – попробуем, – согласился старик.
Далеко на юге ночное небо окрасилось багряным заревом. Зарево светило в полной тишине, ни единого звука в такую даль не долетало.
– Ишь, как полыхает, – сказал Ромар.
– Всюду враги! – прогудел бессонный Туран, подтягивая поближе свежую палицу.
– В селении костры жгут, – зачем-то поправила йога. – Это ж подумать только, какую прорву дерева надо спалить, чтобы за столько поприщ отсветы видать было!
– А что делать? – Ромар был, как обычно, спокоен. – Там же больше четырёхсот убитых. И всё чужинцы. Что же их – как людей хоронить? Это не праздничные костры, это погребальные. На такое дело дров жалеть не следует. Праздновать завтра будут, сегодня слишком много работы. Не забывай – надо ещё рощи прочесать.