«Кларисса Ульер, — задумчиво забубнил тем временем Эдриан, мудро не комментируя мои душевные терзания. — Интересно, сколько этой девчонке лет? Она старше Арчера. Недаром Ульрика называла того самым младшим из рода Ульер. А твоему жениху вот-вот стукнет век. Получается, Кларисса могла жить в мои времена. А стало быть, она могла и убить меня!»
Кстати, насчет Ульрики! Я встрепенулась, вспомнив про так называемую хранительницу рода. А почему о ней ничего не слышно? Она ведь должна была уже давным-давно объявиться в замке.
— Ой! — вдруг странно писклявым голоском воскликнул Фрей. — Ой, ой!
Потревоженная Мышка, блаженствующая на его руках, открыла глаза и глухо зарычала, явно чем-то недовольная. А через миг она рухнула на пол, правда, успела приземлиться на лапы.
В шаге от меня неожиданно проявилась фигура моего приятеля. Он стоял на коленях, прижав ладони к вискам, и раскачивался, мыча от боли.
— Фрей! — Морган так стремительно ринулся ему на помощь, что порывистым движением опрокинул кресло. — Фрей, что с тобой!
Я тоже подскочила было ближе, но маг буквально снес меня с дороги. Вскрикнув, я отлетела в сторону, с трудом удержавшись на ногах, но даже не подумала обидеться на Моргана. Тот уже простер руку над головой Фрея, но тут же одернул ее, беспомощно оглянувшись на меня.
— Не могу, — прошептал он. — Если я воспользуюсь сейчас магией, то тем самым открою свои карты… Мы лишимся единственного преимущества.
Фрей внезапно отнял ладони от лица и слепо зашарил руками вокруг себя. Ухватил Моргана за край камзола и с силой потянул к себе, заставив того тоже опуститься на колени.
— Ульрика, — прохрипел он. — Кто-то пытает Ульрику! Я чувствую ее боль, как свою! И я знаю, где это происходит!
* * *
От бесконечного бега по винтовой лестнице у меня начала кружиться голова. По-моему, мы спускались уже целую вечность. К этому пролету нас привел Фрей, который то и дело замирал от боли, и тогда его лицо серело в преддверии обморока, но упрямец пережидал приступ и упорно шел вперед.
Будь моя воля, я бы никуда и шагу не сделала. Понимаю, звучит жестоко, даже очень, но с другой стороны, фея сама виновата в произошедшем. Она сбежала, собиралась в очередной раз предать меня, но угодила в ловушку. И почему именно я должна спешить ей на помощь? Своих проблем как будто мало.
«Ты не понимаешь, — негромко вздохнул Эдриан. — Подумай сама. Вдруг Фрея пытались убить не потому, что он посланник Атириса, а потому, что аура твоего приятеля буквально-таки переполнена силой феи? Это характерное свечение способен увидеть любой дракон. Следовательно, здоровяк связан очень прочной нитью с этой так называемой хранительницей рода. Конечно, со временем узы без должной подпитки ослабнут, а потом и вовсе пропадут, как и его новообретенная способность становиться невидимым. Но сейчас он способен чувствовать все сильные эмоции, которые испытывает Ульрика. Что уж говорить о боли! Вот кто-то позаботился устранить Фрея до того, как начал пытать фею. И на вашем месте я бы поторопился. Если Ульрика погибнет, то вы опять окажетесь в тупике».