– Знаю, знаю. У меня просто развился синдром пустого гнезда. Наверное, мне стоило прислушаться, когда твой папа уговаривал меня завести еще детей несколько лет назад, – ответила она, смеясь и громко шмыгая носом.
– Мне все еще нравится эта идея, – сказал ей папа.
Мы с Алексом тут же поежились.
– Нет, ну серьезно! – воскликнула я. – Оставьте этот разговор до времени, когда меня уже здесь не будет, ладно? – пошутила я, обнимая маму и целуя ее в мокрую щеку.
– И когда тут не будет меня. Я тоже не желаю слышать о таких вещах, – вмешался Алекс, его снова передернуло.
Я хихикнула, ослабляя объятия, и мама отступила от меня на расстояние вытянутой руки. Я положила ладони ей на плечи и посмотрела прямо в глаза.
– Увидимся через неделю. Я люблю тебя, – честно сказала я.
Мама снова шмыгнула носом и подняла подбородок.
– Я тоже тебя люблю.
И вот пришли очередь Алекса, и это, скорее всего, будет самой тяжелой частью прощания. Мы раньше никогда не расставились. Хоть он зачастую и сводил меня с ума, мы все же были очень близки, поэтому было сложно представить, как я смогу продержаться, не видясь с ним какое-то время.
Алекс пнул камень на земле, его плечи сгорбились, как будто его ударили чем-то тяжелым.
– Будешь скучать по мне? – спросила я, наклоняя голову в сторону и стараясь быть сильной, чтобы не расплакаться. Я не желала прощаний с морем слез, я обещала себе сдерживаться.
– Нет, – сказал он, равнодушно качая головой. – А ты по мне?
Уголки моих губ дернулись в улыбке.
– Нет.
Алекс пожевал губу и снова пнул какой-то камень, прежде чем поднять на меня печальный взгляд.
– Убедись, что все вокруг тебя знают, что у тебя есть брат – чемпион по кикбоксингу, и он будет весьма счастлив надрать задницу любому парню, который только посмотрит в твою сторону. – Я услышала веселье в его голосе и рассмеялась.
– Клянусь. – Я положила руку на сердце и посмотрела на брата.
Он вздохнул и потянулся, чтобы открыть дверцу Ровера со стороны водительского сидения.
– Езжай осторожно. Не вешай нос. И не позволяй этим придуркам из летней школы себя обижать, – велел он. – Один звонок, и через шесть часов я буду у тебя, если понадоблюсь.
– Туда ехать девять часов, – самодовольно заявила я.
Алекс пожал плечами.
– Если потребуется, я доберусь туда за шесть, – пошутил он. Внезапно он вздрогнул и перевел взгляд с меня на горизонт. – Я не хочу прощаться, так что просто садись в машину. Скоро увидимся. – Алекс яростно кусал свою губу, и я чувствовала, что скоро он ее поранит, но это был его способ справляться. Он не хотел проявлять слабость. Наверное, так его и учили на тренировках: не проявляй слабость, иначе противник использует ее против тебя.