Послышалась тихая песня, похожая на колыбельную, но я не могла разобрать ни слов, ни мотива. Меня это не волновало ни капельки, главное, чтобы мелодия продолжала звучать. Прекратится песня, мой мир рухнет в небытие.
Фигура остановилась метрах в трех от моей скамейки.
- Подойди ко мне, дитя. Я так давно тебя ищу.
Голос призрака звучал глухо, будто в плохо настроенном приемнике. Но мне было все равно. Переживания, гнев и боль растворились, едва женщина начала говорить.
- Пойдем со мной, - шептала она. - Ты будешь в безопасности. Больше никто не сможет причинить тебе вреда.
Куда она меня зовет? Где это "в безопасности"? А, впрочем, разве это важно? Я готова идти на край света, лишь бы ощущать присутствие призрачной женщины. Ее энергию, ее тепло. Она закроет меня, убережет. Я больше никогда не буду чувствовать себя одинокой.
Я уверенно встала с лавочки.
- Я больше никогда тебя не оставлю, - пообещал призрак, протягивая мне туманную руку.
Но я не успела подать свою.
- Отойди от нее, проклятая Тень! Она не та, кого ты ищешь!
Сердитый детский голосок нисколько не отрезвил меня. Напротив, вызвал раздражение - меня собирались разлучить с призраком. Не понимая толком, что происходит, я принялась отбиваться в попытке оттолкнуть недоброжелателя. Но тонкие руки ловко обвили меня сзади за талию.
- В убежище! - скомандовал голосок. И вместо привычного грохота пушки, я услышала звон десятка колокольчиков.
Мы несомненно переместились в спальню моей похитительницы, о чем свидетельствовала кровать под бежевым пологом, как у настоящей принцессы, гора разноцветных подушек, море кукол и множество других девчачьих игрушек.
- Давай я тебя высушу, - предложила хозяйка всего этого богатства - круглолицая девочка лет двенадцати с огромными голубыми глазами и двумя короткими, но довольно толстыми русыми косичками.
Но я не спешила принимать помощь.
- Что ты наделала? - возмутилась я, все еще чувствуя, что у меня отняли нечто очень дорогое.
- Спасла тебя от наваждения! И неприятностей!
- Ничего подобного! ОНА хотела мне помочь! - я кричала, как сумасшедшая, и наверное, выглядела не лучше.
- Нет, не хотела. Она пыталась помочь себе. А тебя просто загипнотизировала.
- Откуда тебе знать?!
- Оттуда, что я была на твоем месте! - девочку рассердила моя несговорчивость. - Только в отличие от тебя, я за ней все-таки пошла. И очень пожалела об этом!
Смысл слов непрошенной спасительницы, наконец, начал доходить до затуманенного рассудка. И правда, чего это я вдруг собралась на край света за энергетическим сгустком, а теперь надрывая горло, ору на ту, которая вырвала меня из лап наваждения?