Выход на твоего отца искал долго, методично осваивал строительный рынок, знакомился только с теми, кто реально понадобится в дальнейшем. Ни на минуту не забывал о тебе, я строил город и строил одновременно себя. Этот дом я построил, когда ты развелась с Краузе. Надеялся, что ты будешь жить в нем. Не удивляйся, ты достаточно публична, следить за тобой и за твоей жизнью даже отсюда — вполне возможно. Впервые у меня появилась надежда на то, что рано или поздно мы будем вместе, когда ты сбежала от сына винного короля. Но вскоре пришло известие, что ты поспешно вышла замуж за Иоганна Краузе. Я верил, что это тебе необходимо для работы, и потому не удивился, когда узнал, что ты своего мужа бросила. Понимал: теперь мне остается только ждать, когда ты вернешься домой, к родителям. Посвятил себя работе, отказался от личной жизни. Разумеется, человек моего круга должен появляться в обществе, причем не один. Время от времени меня знакомили с очередной красоткой для выходов. Но красотки меня откровенно раздражали, особенно своим стремлением залезть в постель и в карман. Я избавлялся от одной, но на горизонте маячила следующая. Я по-прежнему ждал тебя. После знакомства с твоим отцом стал получать сведения о тебе, что называется, из первых рук, и, хотя ты почти не писала, твои родители очень внимательно следили за тем, как ты живешь. Они ведь тоже любят тебя, это я понял тогда, когда достаточно с ними сблизился. Поверь, и отец и мать желают тебе только добра, но стараются не лишать тебя самостоятельности.
— Артем, мне кажется, это внутренний, семейный вопрос, — возмутилась Эльза.
— Я понимаю, дорогая, но ведь и я тебе не чужой, — постарался успокоить ее Артем. — Идем ужинать. И пожалуйста, успокойся, любимая.
Фары у машины не работали, потому последние полчаса ползли черепашьим шагом. Иногда Казимир шел впереди и показывал дорогу Петрысю. Руся вместе с Яной встретила у ворот. Разгружали привезенное добро почти всю ночь. Уставшие, довольные Казимир с Петрысем отправились спать на рассвете.
Первой, кого увидел Казимир, проснувшись, была Янка, — босая, смеющаяся, в веселом ситцевом сарафанчике, она несла на коромысле воду от колодца. Яна совершенно не походила на ту измученную, едва стоящую на ногах девушку, которую он привел сюда два дня назад. Да и Руся, ощипывающая курицу, выглядела помолодевшей и жизнерадостной. Первым делом Казимир попытался забрать у Яны ведра с водой, но она со смехом сказала:
— Я сама! — и прошмыгнула мимо него в дом.
— День добрый, Руся, вы прямо-таки кудесница! Янка едва не пляшет, выглядит совсем здоровой.