Казимир, выслушав очередную историю, пришел к выводу, что его долг — написать обо всем, что он видел в Зоне. Не важно, что после этого с ним случится. Пусть устраивают охоту, пусть травят, как зверя, пусть даже убьют, но люди должны узнать правду.
Ночью, лежа в постели, Казимир вспоминал Эльзу. Он в чем-то завидовал ей, она не побоялась начать работать на иностранную телекомпанию, добилась признания и теперь была довольно свободна в выборе сюжетов. Молодая, красивая, сильная, уверенная в себе женщина. В противоположность ей, Казимир оказался никем. Получил в свое время неплохое образование, приобрел имя, но вдруг пошел на поводу у жены: не сменил страну, попал в опалу и вот уже почти десять лет крутил баранку вместо того, чтобы заниматься любимым делом. Горько было сознавать, что столько времени упущено. Но еще обиднее признаваться самому себе, что, встретив Эльзу и полюбив ее, он не вправе даже намекнуть ей об этом. И причиной тому — собственная несостоятельность. Дожив до сорока трех лет, он так ничего и не достиг в жизни, более того, растерял то, что имел. Ему просто не место рядом с успешной журналисткой, чьи сюжеты гремят в самых популярных новостных программах. Тем более что Эльза является еще и наследницей несметного состояния отца. Он ей не пара: она молода, успешна, богата, а он простой неудачник. И все же решение написать статью обо всем, что он видел, крепло с каждой минутой. Казимиру не терпелось сесть за старенький компьютер и начать работать, а после — будь что будет. Он уже не раз смотрел в лицо смерти, так что особенно бояться было нечего, да и терять тоже…
Весь следующий день Казимир помогал Петру и продумывал, как и что он напишет, вспоминал события, имена, мысленно выстраивал сюжет, подыскивал точные фразы и формулировки.
После романтического ужина Эльза весь вечер рассказывала Артему, как жила все прошедшие годы. Он сидел напротив, слушал ее не перебивая, нежно гладил ее руки и смотрел внимательно, пристально, заново узнавая свою давнюю любовь.
Эльза покачивала в тонкой руке бокал с вином, неторопливо рассказывала, как ездила по всему свету, писала сенсационные материалы, снимала необычные сюжеты, только о личной жизни говорила мало. На языке постоянно крутилось имя, которое необходимо было поскорее забыть. Она даже не предполагала, что несколько дней с Казимиром так изменят ее. Разумом Эльза понимала, что расстались они навсегда, но сердце болело от каждого воспоминания. Эльза изо всех сил старалась забыть о Казимире, не вспоминать о нем, но удавалось это плохо. Его лицо стояло перед глазами, она почти физически чувствовала его руки и больше всего на свете боялась произнести его имя вслух. Конечно, Артем был нежен и заботлив, Эльзе приятно было сознавать, что все эти годы он хранил ей верность и упорно ждал, когда она вернется.