Напарившиеся, расслабленные Эльза и Казимир возвращались из бани смущенные. Эльза в какой-то момент откровенно пыталась соблазнить Локиса, но он так и не поддался на ее уловки. Она была удивлена и, как ни странно, обрадована. Он оказался первым мужчиной в ее жизни, которому удалось так стойко перенести испытание. Хотя она видела, как нелегко ему это далось.
После развода Эльза почти не интересовалась мужчинами. Да, конечно, время от времени женское начало требовало своего, но решение проблемы обычно находилось быстро. Для нее не составляло труда познакомиться где-нибудь в баре с симпатичным мужчиной и почти открытым текстом предложить разделить постель в эту ночь. Отказов не было. Наоборот, почти все жаждали продолжения. Вот только Эльзе как раз это и не было нужно. Она легко расставалась с одноразовыми партнерами и успокаивалась на долгий срок. И еще ни разу не захотела продолжения отношений. Нет, она отнюдь не была холодна, просто работа отнимала много сил, а вступать в очередной нудный брак не было ни малейшего желания. Иоганн был по-своему хорошим мужем, возможно, он даже любил Эльзу, но ее угнетала его немецкая педантичность. Ordnung должен был присутствовать во всем, даже в постели. Порою это откровенно раздражало. Она намеренно устраивала разгромы в доме, чтобы чуть-чуть позлить Иоганна. Иногда это забавляло, иногда выводило из себя, только муж уверенно проводил свою непреклонную линию. Его нельзя было назвать равнодушным. Скорее — сдержанным. Иоганн даже сексом занимался в строго определенные дни. Нужно признать, любовником он был весьма достойным. Эльза никогда не скучала с ним в постели. Искусный, нежный, внимательный, для любой другой женщины Иоганн был просто находкой, только не для нее, особенно если учесть, что сама Эльза к мужу абсолютно никаких чувств не испытывала. Да, он помог ей, взял к себе в редакцию, обеспечил продвижение, но Эльза считала, что расплатилась с ним. В редакции ее считали стервой. Возможно, так оно и было, она сама старательно культивировала в себе эту сторону души, взращивала и лелеяла. Сейчас, в свои двадцать семь лет, на пике женской красоты, она справедливо считала, что такая женщина, как она, умная, расчетливая, красивая, просто обязана быть стервой, чтобы чего-то добиться в жизни.
Иоганн долгое время мирился с завихрениями жены, затем завел один романчик, потом другой. Эльза наблюдала за мужем, безмолвно поощряла его поведение, ведь ее целью была свобода. Теперь, когда она носила другую фамилию и связи с родными практически оборвались, к свободе оставалось сделать один шаг. Однажды она попросту вошла в кабинет Иоганна в тот момент, когда он в весьма замысловатой позе оприходовал молоденькую сотрудницу редакции. Разразился маленький, грамотно спланированный скандал, за ним последовал тихий, без лишнего шума развод. Эльза дала Иоганну прийти в себя, восстановила с ним достаточно тесные дружеские отношения, даже несколько раз переспала с бывшим мужем.