— Сукин сын. Какого чёрта ты пошла домой, Бет? Ты знала, что от этого мудака ничего хорошего ждать не придётся. — Три шага, и я присел рядом с ней на кухне.
Она сделала ещё одну затяжку, и из её левого глаза покатилась слеза.
— У мамы день рождения, а этот тупой придурок не хотел ею делиться, так что… — Она пожала плечами.
Чистая ярость охватила моё тело, каждый мускул напрягся, готовясь к драке.
— Когда туда приедет полиция?
— Не приедет, — сказала Ширли. Она наложила повязку на ожог.
Я едва сдерживался.
— И почему же?
— Ей шестнадцать, мать при этом присутствовала. Они запрут мою сестру вместе с этим парнем. Я не согласна с её образом жизни, но не буду отправлять её в тюрьму, Бет в этом тоже не заинтересована.
Я ждал подтверждения слов со стороны Бет. Она положила сигарету в пепельницу, засунула новую в рот и начала возиться с зажигалкой. Та несколько раз кликнула, пока девушка безуспешно крутила колёсико. Я забрал у неё зажигалку и одним быстрым движением подкурил сигарету.
— Спасибо, — слабо сказала она.
Телефон позвонил один раз, два, три. Затем зазвонил мобильный Бет, играя «Любовную песню» группы «Зе Кьюрс» — рингтон её мамы. Её рука затряслась, когда она сбросила пепел.
— Она продолжает названивать. Хочет, чтобы я вернулась домой.
— Почему? — прошипел я.
— Он устал после моих избиений и лёг спать, отключился, не важно. Наверное, уже проснулся и соскучился по своей тренировочной груше.
Я раздражённо потёр шею.
— Звони в полицию, Бет.
— И что, по-твоему, будет с тобой и Исайей, если она это сделает? — На кухню забрел Дэйл, его тёмные волосы были зачёсаны назад после недавнего душа. — В последнее время твой соцработник часто совал к нам свой нос, Ной. Если мы вызовем полицию, они поймут, что Бет всё это время жила здесь. Тогда мы можем подарить вам с Исайей прощальный поцелуй.
Голос Бет надломился.
— Я не могу потерять вас, ребята.
Вот и оно. Она сидела и истекала кровью потому, что любила меня и Исайю. Уже в миллионный раз я захотел, чтобы система опеки была человеком. Одним человеком, которого бы я мог назвать по имени, знать и держать ответственным за наши сломанные жизни. Но сейчас подойдёт и новый парень мамы Бет.
Я встал и поцеловал её в макушку.
— Ты готов, друг?
— Я уж думал, ты никогда не предложишь, чувак. — Исайя открыл входную дверь, его глаза излучали холод и опасность.
Здоровый глаз Бет расширился.
— Нет, — прошептала она.
— Я вас спасать не буду, мальчики, — сказал Дэйл.
— Мы и не просили, — сказал я и вышел за дверь.
По улице вильнула машина и влетела на газон в переднем саду. Пассажирская дверь распахнулась до того, как машина остановилась, и оттуда выскочила мама Бет. Её светлые волосы выпадали из хвостика, глаза были покрасневшими, под правым глазом формировался синяк.