– Драконир Хэтлин, – позвал он.
Откинув полог шатра, Хэтлин выскочил наружу. Он явно здорово удивился, ни с того ни с сего увидев у себя в подразделении самого командира полка.
– Доброе утро, командир, – приветствовал он Глэйвса, четко отдавая ему честь.
Глэйвс ответил салютом куда менее четким, а потом взял драконира за локоть.
– Сегодня утром, – начал Глэйвс, – я наметил послать группу на рубку леса. Поварам нужны дрова, да и инженеры затребовали несколько восьмифутовых бревен. В восьми милях к югу легионы специально приобрели небольшой участок леса.
– Понятно, командир. Сколько надо человек?
– Потребуются три дракона. Разумеется, со своими драконопасами. Я хотел бы направить на работу драконов Влока, Чектора и Хвостолома.
Драконир Хэтлин удивленно приподнял бровь. Для него было новостью, что их командир полка знает, как зовут хотя бы трех драконов Стодевятого.
– Понятно, командир. Именно этих драконов?
– Да, драконир.
Хэтлин удивился еще больше:
– Простите, но почему именно их? Они в чем-то провинились? Что-то, о чем я не знаю?
– Нет, драконир, ничего подобного. Просто пошлите тех драконов, которых я вам назвал, и все. Они вернутся к вечеру.
– Хорошо. Хотя я бы предпочел вместо Чектора направить Чама. У Чектора слабые ноги, они еще не до конца зажили после марша, и ему не помешало бы немного отдохнуть. Особенно если вскоре нам снова придется куда-нибудь идти.
Командир Глэйвс на миг задумался и кивнул.
– Хорошая мысль, драконир. Очень хорошая. Мы пошлем Чама, Хвостолома и Влока. Они должны явиться к квартирмейстеру не позже чем через полчаса. Проследите за этим.
Хэтлин сделал все, как ему приказали. Драконам пообещали эль, а также лишнюю порцию на ужин, и, немного поворчав, те отправились на работу. Вместе с ними пошли и пять штрафников, которым предстояло колоть напиленные драконами поленья.
Пройдя восемь миль, они добрались до леса на краю городской черты. Здесь урдхский торговец древесиной показал северянам отведенный участок. Драконам выдали громадные топоры, некогда отнятые в бою у троллей. Мальчишкам-драконопасам предстояло помогать своим питомцам. В основном это заключалось в том, что они должны были не путаться у них под ногами.
Росли здесь преимущественно ясени, в диаметре редко превышавшие фут. Такие сравнительно тонкие деревья драконы перерубали буквально за несколько ударов.
После той злосчастной ночи в Квэ Релкин и Свейн практически не разговаривали друг с другом. До сих пор Свейн и Томас щеголяли с зелено-желтыми синяками на лицах. У Томаса к тому же недоставало пары передних зубов, и потому настроение у него в последнее время было не из веселых.