Папа встает и пытается поднять меня с пола, но я сопротивляюсь и плюхаюсь на спину как золотая рыбка.
– Лара Джин, я даже не знал, что избавился от нее. Ну же, давай хорошенько посмотрим дома, ладно? Не надо пока паниковать.
– Она могла быть только в одном месте, и ее там нет. Она пропала.
– Тогда завтра по дороге на работу я заскочу проверить «Гудвилл», – заверяет папа, присаживаясь рядышком на корточки. Он смотрит на меня таким сочувствующим, но в то же время негодующим и удивленным взглядом, словно говорит: «Как так получилось, что мое здравое и разумное ДНК создало такую безумную дочь?».
– Поздно. Слишком поздно. В этом нет смысла.
– Что такого важного было в той коробке?
Я чувствую, как пломбир свертывается комочком в моем животе и подступает к горлу. Уже второй раз за день у меня появляется ощущение, что меня вот-вот стошнит.
– Все.
Выражение папиного лица мгновенно отражает сочувствие.
– Я действительно не знал, что мама подарила тебе эту коробку, что эта вещи была настолько важной. – Поднимается и, направляясь на кухню, добавляет: – Эй, а как насчет мороженого до ужина? Оно тебя приободрит?
Как будто десерт перед ужином сможет меня утешить, словно я ровесница Китти, а не шестнадцатилетняя девушка, которой, между прочим, скоро уже исполнится семнадцать. Я даже не удосуживаюсь ответить, просто лежу на полу, прислонившись щекой к прохладной древесине. В любом случае, никакого мороженого у нас нет, я все съела. Впрочем, папа и сам об этом скоро узнает.
Я даже не хочу думать о Джоше, читающем мое письмо. Я вообще не хочу думать. Все это просто ужасно.
***
После ужина, на который по заказу Китти была приготовлена курица, я мою посуду. Вдруг раздается звонок в дверь. Папа в прихожей впускает гостя, и я слышу голос Джоша:
– Здравствуйте, доктор Кави. Лара Джин дома?
О, нет. Нет-нет-нет-нет. Я не могу встретиться с Джошем. Знаю, когда-нибудь мне придется это сделать, но не сегодня. Не прямо в эту секунду. Не могу. Просто не могу.
Я бросаю тарелки обратно в раковину и удираю через заднюю дверь, мчусь вниз по ступенькам крыльца, пролетаю задний двор и врываюсь во двор Пирсов, вскарабкиваюсь по деревянной лестнице в старый домик на дереве Кэролайн Пирс. Я не была в этом домике со средней школы. Бывало, мы тусовались здесь по ночам. Крис, Женевьева, Элли и я, а пару раз к нам даже присоединялись мальчишки.
Свернувшись в клубок, я украдкой поглядываю через деревянные рейки, выжидая момент, когда Джош вернется к себе домой. И только когда я абсолютно уверена, что он ушел, спускаюсь вниз по лестнице и бегу к себе. Да уж, сегодня я побегала на славу. И как только в моей голове мелькает эта мысль, я сразу же чувствую усталость.