Но все случилось так, как случилось.
***
Я стою у своего шкафчика, дверцу которого заклинило, и пытаюсь его открыть. Наконец мне это удается. И тут прямо передо мной появляется Джош.
– Лара Джин… – У него такое потрясенное и растерянное выражение лица. – Я пытаюсь поговорить с тобою со вчерашнего вечера. Я приходил к вам, но никто не смог тебя найти… – Джош протягивает мне письмо. – Я не понимаю. Что это?
– Я не знаю… – на автомате выпаливаю я. Мой голос кажется таким далеким, словно я парю над собой, наблюдая за всем происходящим сверху.
– Но оно же от тебя, верно?
– Ох, ничего себе. – Делаю глубокий вдох и беру письмо, борясь с огромным желанием тут же его разорвать. – Где ты вообще его взял?
– Оно пришло мне по почте. – Джош засовывает руки в карманы. – Когда ты его написала?
– Давным-давно. – Я притворно усмехаюсь. – Так давно, что уже даже и не помню, когда именно. Возможно, в средней школе. – Хорошая работа, Лара Джин! Продолжай в том же духе!
– Верно… – медленно продолжает допытываться он. – Но ты упоминаешь поход в кино с Марго, Майком и Беном. А это было всего пару лет назад.
Я прикусываю нижнюю губу.
– Точно! Тем не менее, все это было довольно-таки давно. – Я чувствую, как подступают слезы, причем настолько близко, что если я хотя бы на секунду нарушу концентрацию и дрогну, то расплачусь, и все станет еще хуже. Если, конечно, такое вообще возможно. Я должна быть невозмутимой, беззаботной и беспечной. Слезы только все испортят.
Джош так пристально на меня смотрит, что мне приходится отвернуться.
– Итак… у тебя есть… или были ко мне чувства?..
– Да, конечно, в какой-то момент я была увлечена тобой, но это было до того, как вы с Марго начали встречаться. Миллион лет назад.
– Почему ты ничего не сказала? Потому что Лара Джин… Боже. Я не знаю... – Он не отводит от меня глаз, в которых видно смущение… и что-то еще. – Это безумие. Меня словно обухом по голове ударили.
Его взгляд внезапно вызывает у меня воспоминания того летнего дня, когда мне было четырнадцать, а ему пятнадцать, и мы возвращались откуда-то домой. Он смотрел на меня так пристально, что я была уверенна, он попытается меня поцеловать. Я начала нервничать, поэтому спровоцировала его на спор, и он больше никогда не смотрел на меня подобным образом.
До этого момента.
«Не надо. Пожалуйста, только не это».
Что бы он ни думал, что бы ни хотел сказать, я не хочу этого слышать. Я сделаю все, что угодно, в буквальном смысле, что угодно, лишь бы этого не услышать.
– Я кое с кем встречаюсь.
–Что? – У Джоша отпадает челюсть.