Сдерживая тошноту, Артём отвернулся и пошёл обратно к машине. В рюкзаке осталась саперная лопатка, а он не мог допустить, чтобы собаки, вернувшись, доели человека, как своих убитых сородичей. Артём понимал, что погибшей это уже безразлично, но было в этом что-то всерьёз неправильное. «Какая поганая смерть», – думал Артём, копая короткой лопаткой закаменевший на жаре газон. Дробовик лежал рядом, на расстоянии вытянутой руки, но псы пока не показывались. «Что же случилось с собаками? Тоже мне, друзья человека. Так одичать за несколько часов – разве это возможно? И ведь совсем не боятся, гады! Чёрт, недаром мне всегда больше нравились кошки…» – Артём одолел примерно полметра высохшего грунта, но уже сбил непривычные к физическому труду руки до кровавых мозолей. «Хрен с ним, хватит», – решил он и аккуратно спихнул лопатой растерзанное тело в яму. Прикоснуться к нему было выше его сил. Забросав останки неизвестной женщины землёй, он задумался. Казалось необходимым сказать какое-то прощальное слово, но Артёму ничего не приходило в голову. Преобладающим чувством была досада, а преобладающим ощущением – подкатывающая к горлу тошнота. Пожав плечами, он пошёл к машине. Нужно было позаботиться о себе.
Остаток этого длинного дня прошёл хлопотно. Прежде всего, Артём решил поменять изрядно помятую машину, рассудив, что с разбитыми стеклами его сожрут если не собаки, то комары точно. Дилеров в городе хватало, и к его услугам был широчайший выбор чуть ли не из всего спектра мирового автопрома. Артёму даже пришла мысль скататься в гараж к знакомым трофистам и взять что-нибудь монструозное с лебёдкой и на огромных колёсах, но он отверг искушение, решив, что не пойдёт на поводу своего нового «тактического» образа. Этак ненароком заделаешься записным сурвайвером…
Всякого рода «выживальщиков» Артём не любил. В его кругу общения в последние годы таких стало много – он их называл про себя «жопоголиками». Как тот буревестник, виртуально вились они над социумом, восклицая истошно в блогах, соцсетях и форумах: «Жопа! Скоро грянет Жопа!» Причины для грядущей Жопы каждый находил свои – от гражданской войны и оккупации китайцами до свинячьего гриппа и налетания Земли на небесную ось, но главным, так сказать, модным, трендом сезона, была пионерская идея «Будь готов!».
Жопоголики всерьёз обсуждали, на каком расстоянии от городов нужно прикупить домик, достаточно ли хорош «уазик» или лучше сразу заводить лошадь, и со смаком обсасывали сравнительные преимущества автоматов «Абакан» и АКМ. То, что абсолютное большинство из них не попали бы из автомата даже в стену дома и с трудом представляли себе, с какого конца эту лошадь кормить, их совершенно не смущало. В конце концов, нехитрое дело – компьютер освоили, с лошадью тоже разберёмся!