— Партнера, — сказал Ник, не задумываясь.
Адам замер с Айподом в руках и посмотрел на него. Ник пожал плечами, раздумывая, с чего бы это он болтал не подумав.
— Извини. Просто мысль вслух.
Адам снова улыбнулся, улыбка медленно расползлась по лицу, и из-за шрама, его лицо выглядело хитровато. Его темные глаза сияли, озаренные лампами в студии, и в его голосе послышался намек.
— Ты вызываешься добровольцем?
У Ника в груди сперло дыхание.
Черт. Он покраснел.
Если бы Габриэль был сейчас здесь, шутки и издевки поэтому поводу никогда бы не прекратились.
Так, закрываем эту тему, чтобы это ни было. Нервничая, Ник тихонько пихнул Квин в плечо.
— Нет, — раздраженно ответил Габриэль. — Квин вызывается.
— Что? — воскликнула Квин, и в ее голосе был намек на то, что Ник совсем потерял мозги. — Я не достаточно способная для того, чтобы танцевать с ним.
— Уверен, что достаточно, — сказал Адам. Он пересек студию и протянул Квин руку.
Но его взгляд был прикован к Нику. Ник даже не смотрел на него, но он определено чувствовал это.
Он даже не был полностью уверен, как именно он относится к этому.
Ник кивнул, глядя в пол, затем посмотрел на Квин.
— Прекрати в себе сомневаться. Просто попробуй уже.
Она позволила Адаму поднять ее на ноги, и Ник был рад, что они отошли в сторону. Присутствие Адама каким-то образом выводило его из равновесия, как будто он ходил по краю.
Адам и Квин разговаривали, продираясь сквозь дебри хореографии или музыки, или чего-то еще. Ник понятия не имел, чего конкретно. Он едва ли отслеживал нить разговора.
Нет, он пытался проанализировать и повторить в памяти момент, что произошел пару минут назад.
Ты вызываешься добровольцем? Он не обиделся. Он не был шокирован. Он был… Ник придушил эту мысль, прежде чем она сформировалась. Его жизнь и так была достаточно сложной. Его и его братьев собирались убить. Они были изгнаны из общества Стихий. Ник точно знал, чего от него ожидают: хороших оценок, трудолюбия, и подходящей подружки. Он знал, как справиться с этими тремя пунктами и мог делать все это с закрытыми глазами.
Но шальная мысль так плотно застряла в голове, что было трудно игнорировать ее.
На мгновение, когда Адам смотрел на него и спрашивал о том, не желает ли он стать добровольцем, Ник подумал, а что было бы, если бы он ответил да.
Квин отдалась музыке, стараясь соответствовать сложной структуре постановки Адама. Он был на пару лет старше, но она его знала еще с детства, когда их родители привели в одну группу на занятия балетом и чечеткой. Она заметила его талант еще тогда, когда этот мальчишка в потертых танцевальных туфлях и в старых штанах двигался в танце так, словно был рабом этой музыки. Они жили в разных концах города, так что ходили в разные школы в средних и младших классах, но когда они пошли в старшие классы, они оказались в одной школе и встретились. Он был в предпоследнем классе, тощий и угловатый, но всегда улыбающийся. Его темные волосы и чарующие почти черные глаза, не говоря уже о его таланте, свели ее с ума, она ходила влюбленная в него несколько недель, преследуя его везде и ведя себя словно преданный щенок.