— Леди и лорды! Я рад видеть вас всех на нашем скромном празднике! — вещал Владыка.
Рад, или нет, я точно не знала, а вот на счёт скромности праздника он явно лукавил. О пышности сего банкета свидетельствовал даже аромат заморских, жутко дорогих, тепличных лилий, одна транспортировка которых стоит на вес золота. А судя по аромату, их тут пруд пруди…
— Мне лестно, что вы прибыли в Алиниэль в тяжёлый и опасный для нас период.
Это он про нападения говорит? Неужели обязательно это подчёркивать?
— А как же, для этого он всех и собрал. Чтобы показать нападения «тёмных», — ехидно отозвался Трой в моей голове.
Я уже даже не дёрнулась. Ну, завелась у меня личная, жутко привлекательная шизофрения, ничего страшного! Эльф рядом усмехнулся, нарушая столь гармоничную тишину, за что и получил около сотни любопытных взглядов…
— Прошу всех в бальный зал, друзья мои, — воскликнул Подлейший, — И пусть начнётся бал!
После его слов традиционно заиграла музыка. Громкая, динамичная, весёлая… Эльфийская музыка — одна из тех, что вызывает глупую улыбку и заставляет сердце радоваться невесть чему. Владыка с Владычицей прошли вперёд по живому коридору, а за ними этот строй сомкнулся в обычную пёструю толпу, которая лавиной тронулась за правителями.
Таким незамысловатым образом нас вместе со всеми и вынесло в бальный зал.
Зал оказался золотым, и я решила не подходить близко к стенам, чтобы не сливаться… Обстановка была далеко не скромная. Позолоченные резные стены, множество стрельчатых окон, в противоположном от входа конце зала возвышались два трона. Один высокий, величественный — в него и уместил свой мудрейший зад Владыка, и второй поменьше, более скромный, в который опустилась его супруга.
По периметру огромного зала располагались небольшие круглые столики, на которых поочерёдно разместились закуски, вина и те самые экзотические лилии. Оркестра видно не было, и только позже я поняла, что музыка доносится сверху.
Лорды и леди танцевать почему-то не спешили, а стремились скучковаться и поболтать. То же сделали и мы. Подошли сначала к столику с закусками, потом с вином, и расположились у золотой колонны. Я таким расположением была не довольна, потому что в моём наряде смотрелась на фоне колонны не иначе, как статуя, дополняющая интерьер, но эльфы в один голос уверили, что в центре зала сейчас начнутся танцы, и поговорить мы там не сможем. Аргументы были убойными, и мне пришлось сдаться.
— Как думаешь, когда? — шёпотом спросил Рин.
— Не сейчас точно, может быть во время салюта, — серьёзно ответил Трой.