В очередной квартире дверь открыли сразу. На пороге стояла седая женщина с теркой в руке. Котин упрекнул:
— Что же вы не спрашиваете, кто пришел? У нас преступлений полно, а вы беспечность проявляете! А мы потом сутками обидчиков ваших ищем. Я из уголовного розыска. Вот мое удостоверение.
— Да у нас брать нечего! До зарплаты копейки считаем.
— Так они сначала покалечат, а уж потом убедятся, что не туда зашли. Вы уж будьте осторожнее. Накануне вечером на соседней улице трое подростков избили и ограбили прохожего. Один из нападавших потерял шарфик с символикой динамовского клуба. Вот, посмотрите, может быть, видели его раньше?
— Нет, мой внук в спартаковских фанатах ходит…
— Извините, но мне надо продолжать обход. Спасибо за помощь!
«Если ее не остановить, она будет еще час рассказывать о своем внуке! А меня время поджимает. Ольга и пяти минут ждать не будет».
Для очистки совести сыщик проверил еще одну квартиру и поспешно выскочил из подъезда. Мысли были уже на Арбате, где его ждала девушка.
Утром следующего дня Котина перехватил дежурный:
— Вчера патруль задержал за разбойное нападение в районе Комсомольской площади Виктора Сизова. Подросток нанес ножевое ранение водителю, занимающемуся частным извозом. Сизов признался еще и в совершенном день назад ограблении. Это его динамовский шарф остался на месте преступления. Беда в том, что Сизов живет в том доме, где ты вчера опрос проводил. Так что готовься: полковник Носов уже тебя ждет.
В ожидании неприятностей Котин вошел в кабинет начальника:
— Вызывали?
— Ты вчера весь жилой сектор отработал?
— Кроме третьего подъезда, в котором жил Сизов.
— Значит, уже знаешь. Ну и что скажешь в оправдание?
— Да ничего. Раз виноват, наказывайте.
— Ишь ты, какой быстрый. Я не привык, как вы, молодняк, рубить с плеча. Значит, почти весь дом обошел, а этот подъезд почему проверить поленился?
— Времени у меня не было.
— Это почему же? На пожар спешил?
— Нет, на свидание с девушкой. Кто знал, что этот Сизов совершит новое нападение?
— Значит, «нас на бабу променял»! Хорош гусь!
— А что, в уголовном розыске личная жизнь совсем отменяется?
— Вон ты куда клонишь! Женись — и не будешь за каждой юбкой бегать.
— А как я женюсь, если с девушками нет времени встречаться? Вы, что ли, сосватаете?
— Ну-ну, не груби мне. Я старше тебя вдвое и за тридцать лет в уголовном розыске много чего повидал. Отменить свидание нельзя было?
— Я ее целый месяц готовил к этому дню.
— В общем, «судьба моя решается: сегодня Нинка соглашается!».
— Почему Нинка? Ее Ольга зовут.
«Ну вот, приехали: он даже известной в годы моей молодости песни Высоцкого не знает. Совсем другое племя выросло. Между нами не только четверть века разницы — годы реформ пролетели. Разве я мог в молодости бросить поиск преступника даже ради самой красивой девушки?! А ему хоть бы что. Хорошо хоть, сбежал не левые деньги у фирмачей сшибать, а на свидание. Это еще можно понять».