– Коновязь справа, – куница вынырнула из пещеры с охапкой дров и направилась к выступу, возле которого светлели на полу щепки.
Ничего объяснять она не собиралась, незачем тратить время. Сами всё поймут, не дураки, хотя она и обозвала их так сгоряча. Проклятый характер… нужно держать себя в руках. Хотя как удержишь, если жизнь вдруг сделала резкий поворот, разом оборвав все мечты, намерения и задумки?
И сейчас ей важнее вскипятить воды и напоить Лирса горячим отваром, чем дошить ко дню рождения новое платье, ткань для которого она вышивала всю зиму.
– Бер, ну что тут? – нетерпеливый Ранзел протиснулся вслед за командиром, огляделся и присвистнул. – Ничего себе! Заводить тэрхов?
– Ну, не там же бросать, – устало фыркнул Берест, привязывая своего зверя к одному из крючьев, вбитых в ту скалу, что загораживала пропасть. – И давай вдвоем занесем Лирса, одному тут неудобно.
«Вот и молодцы», – хмыкнула Весеника, поставила котел над разгоравшимися в пристроенной к скале печурке дровами, подхватила ведро и побежала за водой.
И в котел нужно плеснуть, и в бочонок натаскать. Ручейка здесь нет, и вода в неглубоком колодце дождевая, а как начнут поить животных, так обязательно всю перебаламутят.
– Хитрая стояночка, – едко проворчал Даренс, приведший тэрха. – А почему мы сразу сюда не пришли?
– Подумай хорошенько, и сам найдешь ответ! – прикрикнул на него Ранзел, внося в мощных руках длинный сверток из одеял. – Куда его положить, Весеника?
– Сейчас. – Девушка опрокинула ведро над бочкой и пошла впереди ястреба за стену, обронив, словно невзначай: – Вода в колодце дождевая, наливаю для питья бочонок.
Её сородичи отлично поняли бы намек, а на что способны ястребы – нужно ещё проверять.
В пещерке, кроме запаса дров, сложенных во всех свободных углах аккуратными поленницами, обнаружились сооруженные вдоль стен широкие полати из жердей. Веся направилась к тем, что стояли рядом с выходившей сюда боком печурой, раненому нужно тепло.
– Клади сюда. – Куница поправила слежавшееся сено, добавила клок с соседней лежанки. – Можно будет ещё шатром его укрыть.
– Спасибо, – проникновенно сказал вдруг Ранзел, следя за умелыми руками. – Он мой брат.
– Так вы же все братья? – легкомысленно заметила Веся, стараясь не показать вспыхнувшего интереса.
– Ну да, – пожал плечами мечник, бережно коснулся ладонью горящего лба Лирса и тихо вздохнул. – Но этот – родной.
И торопливо пошёл прочь, словно сожалея, что сказал так много.
Княжна задумчиво посмотрела ему вслед, этот ястреб уже несколько часов занимал первое место в её личном списке, и к нему стоило приглядеться внимательнее. Теперь, после того как она узнала тайну Береста, девушка была полностью согласна с подслушанными в избушке словами алхимика. Для нее же лучше, если, въезжая в ворота горной крепости князя ястребов, куница будет иметь на руке браслет жениха.