Осознание этого факта не доставило княжне той радости, какую обычно приносит разгаданная головоломка или подтверждение своих предположений. Наоборот, она начала подозревать, что её отношения с ястребами во время путешествия будут не так просты и доверительны, как требуется для того, чтобы поездка не приносила одни неудобства.
И значит, у куницы есть только два пути: окончательно закрыться и вести себя холодно со всеми княжичами или попытаться всё же с ними подружиться. И в том, и в другом были свои недостатки. Если она встанет против всех, то ни о каком браслете к концу путешествия можно не думать, и тогда она останется совершенно беззащитной перед волей безжалостного князя Илстрема.
И это самое нежелательное будущее, какое предпочла бы для себя сама Веся.
Старый интриган вполне может подстроить события таким образом, что ни о каком выборе можно будет и не заикаться, придётся спасать честь клана или свою, а может, даже жизнь.
Но и начинать делать попытки к примирению Весе не хотелось, просто до тошноты. Одна только мысль о самодовольных ухмылках женихов, которые сразу воспримут это как победу, сводила кунице скулы круче незрелого крыжовника. Девушке поневоле пришлось признаться самой себе, что в этот раз она не сможет самостоятельно разрешить сложную задачку, и остается только положиться на отходчивость княжичей да на случай.
Слабая надежда, кто спорит, но впереди ещё пять дней пути.
– Ну как там? – встретил вопросом пришедших в убежище братьев Ансерт и получил в ответ неопределенное мычание Ранзела.
– Завтракаем и уходим, – обойдя нахмурившегося алхимика, сквозь зубы процедил командир. – Как Лирс?
– Ещё спит. Будить будем? – сухо осведомился алхимик, обиженно поджав губы.
– Пока нет, – нехотя отозвалась Веся, направляясь в пещеру.
Хочет она разговаривать с женихами или нет – её личное дело, а заботиться о пациенте – святой долг каждой целительницы.
– Я ему отвар заварил, – движимый тем же долгом, бросился за ней Ансерт. – Стоит на столе.
– Свечу зажги, вон там, в выемке под камнем, – скомандовала куница, присаживаясь рядом с раненым, при дневном свете толку от очков меньше, чем от светильника.
– Да мы её ночью уже нашли, – смущенно признался Ансерт, зажигая фитилек. – К утру зелье перестает действовать. А ты что пьешь?
– Очки надеваю, – не стала хитрить Веся, мало ли какие еще случайности встретятся им в дороге, женихам лучше знать о ее снаряжении, и приказала: – давай её ближе. Темная сила, а зачем вы его привязали?
– Пришлось, – признался Ансерт и хмуро усмехнулся. – Рвался жену искать.