- Сэр, - прошептал помощник, легко тронув его за плечо. - Вы просили предупредить, когда будем пролетать над Йеллоустоном.
- А... - Локарт резко открыл глаза и растерянно огляделся по сторонам, возвращаясь к реальности.
- Извините, сэр, Йеллоустон. Вы просили...
- Да-да, - министр обороны поднял спинку кресла, достал освежающую салфетку и приложил ее к лицу. - Спасибо, Ник.
Экипаж по его просьбе сделал небольшой крюк и снизил высоту, чтобы пролететь западнее вулкана и дать возможность посмотреть на него сверху. Не для того, чтобы убедиться, что он спокоен, нет. Для этого ученые из USGS развернули рядом с кратерами несколько станций наблюдения и в режиме реального времени давали самую полную информацию. Он просто хотел еще раз увидеть эти два гигантских дымящихся жерла, которые с высоты напоминали огромные котлы какой-то неземной, адской кухни. И теперь, когда самолет шел над выутюженной пирокластическим потоком, засыпанной снегом кальдерой, Локарту казалось, что он даже в герметичном салоне самолета чувствует отвратительный запах дьявольского варева, до сих пор бурлящего в этих котлах. "Мистика" - подумал он и, снова закрыв глаза, откинулся на спинку кресла.
- Сэр, на связи NORAD, - извиняясь, сказал сидевший напротив помощник.
- Слушаю, - бросил Локарт, надев гарнитуру.
- Центр контроля NORAD, сэр, - услышал он голос дежурного. - Приоритетная информация. У нас пуск баллистической ракеты в западной части Тихого океана в шестистах километрах восточнее Филиппин.
- И кто, это упражняется? Международные соглашения еще действуют. Вас должны предупреждать о пусках.
- Сэр, по характеристикам пуска это ракета "Трайдент".
- Что? - министр резко наклонился вперед.
- Межконтинентальная баллистическая ракета "Трайдент", сэр. Пущена с подводной лодки класса "Огайо".
- Да они что, свихнулись там все! - почти прокричал Локарт. - Какая из лодок на этот раз?
- Сэр. У нас в этом районе нет подводных лодок. Все наши лодки этого класса под полным контролем. Но это "Огайо". Пуски произведены из надводного положения. Австралийцы передали снимок подлодки со спутника. Это "Огайо" сэр, но она не отвечает на стандартные протоколы двусторонней связи и не передает позывные.
- Траектория!
- Цель предположительно на территории Индии. Подлетное время шестнадцать минут. Пуск произведен четыре минуты назад.
- Почему не доложили сразу?
- Мы выясняли, что это за лодка, сэр и сообщили, как только получили подтверждение от австралийцев.
- Какие у нас активы в этом секторе. Мы можем сбить ракету? - министр сделал офицеру, сидевшему сзади в салоне энергичный знак рукой, тот подошел и положил перед ним "черный ящик".