В камине догорали дрова, на кресле лежала собранная заранее дорожная сумка, на небольшом столике у окошка - бутылка бурбона. Росс щелкнул пальцем по закрепленной на ухе гарнитуре, вызывая службу охраны периметра, и попросил завести и прогреть снегоход. Ему больше не хотелось здесь оставаться ни минуты. Место, где они три недели назад наслаждались с Джил покоем, тишиной и друг другом, теперь было ему противно. Ему было хорошо знакомо это чувство внутреннего беспокойства и необъяснимого, граничащего со звериной злобой раздражения. Оно иногда возникало, когда во время спецоперации погибали гражданские. Сопутствующий ущерб... Нет, это была не совесть. И чувства вины тоже не было. Он всегда верил, что то, что он делает, идет на благо Америке. И все равно после каждой операции, когда гибли невинные гражданские люди, ему было не по себе. Он даже отчеты заставлял писать подчиненных, хотя по инструкции должен был это делать сам. Сопутствующий ущерб, а вернее массовый расстрел американских беженцев "канадцами", в этой операции был заложен как основной параметр успеха. И в этом плане успех, несомненно, был достигнут. Оператор беспилотника зафиксировал сто семнадцать тел в лагере и вокруг него. По его оценкам - раненых будет в два раза больше. И большинство из них, скорее всего, не выживет.
- Твою мать!
Выругавшись вслух, Росс подошел к окну, налил полстакана бурбона и несколькими большими глотками выпил. Иногда это помогало, иногда - нет. Он одел теплую фимовскую куртку, накинул на плечо сумку и вышел наружу.
- Может вас отвезти, сэр? - спросил боец охраны, уже подогнавший снегоход к террасе.
- Нет. Я сам. Надо проветриться, - отозвался Росс, закрепляя сумку на багажнике. - Самолет на месте?
- Да, сэр. Прилетел около шести вечера.
- Свяжись - пусть прогревает двигатели и кабину. Что-то меня знобит, - он уселся за руль одел очки и, поплотнее затянув капюшон, хлопнул бойца по плечу. - Спасибо за работу, сынок.
- Будьте осторожны в лесу. Дорогу не чистили с последнего снегопада.
Снегоход резко взял с места и через секунду оказался на лесной дороге. От быстрой езды, на мгновение перехватило дух, сердце бешено колотилось, словно стараясь подстроиться под ритм ревущего мотора, морозный воздух острыми колючками впивался в щеки и нос. Яркий свет фар пробивал в темноте искрящийся снежинками тоннель.
Чувствуя, что задыхается, Росс резко затормозил, спрыгнул со снегохода, откинул капюшон и сорвал очки. Он сделал несколько судорожных глубокий вздохов, поднял голову вверх в ночное небо и, что есть силы, заорал. Он кричал до тех пор, пока не выдавил из легких последние остатки воздуха, пока не начала кружиться голова и крик не перешел в сдавленный хрип...