Вспомнился ночной кошмар. Нервно сглотнула вязкую слюну саднящим горлом. «Н-да, приснится же такое! Настоящий бред!!! Нужно встать, заварить крепкого чаю, выпить таблетку жаропонижающего и подумать о том, что мне делать дальше».
Кряхтя и ругаясь сквозь зубы на так ненужную мне сейчас болезнь и слабость, я попыталась вылезти из теплого спальника. Солнце заслонила чья-то тень. Вскинув голову, я с ужасом поняла, что мой ночной кошмар вовсе не бред. «Меня теперь точно никто не найдет …»
Огромные ручищи нависшего надо мной монстра не дали времени для погружения в отчаянье. Меня просто подняли, как куклу, и помогли принять сидячее положение в кольце гигантского хвоста, облокотив на свое прохладное тело. А потом в мои дрожащие от слабости и страха руки насильно всучили котелок с теплым напитком из незнакомых душистых трав. Ломаться не стала: меня действительно мучила жажда. Только вот как его поднять?
Видя, что я не могу удержать в трясущихся ладонях тяжелый для меня сейчас сосуд и расплескиваю драгоценную жидкость, змей, к моему удивлению, спокойно помог мне напиться, придерживая трехлитровый железный котелок около моих губ, как простую легкую кружку.
- С-спасибо, – поблагодарила я нелюдя, когда, отдышавшись, отстранилась, осушив объем наполовину. И куда только влезло?
Напиток мне понравился: кисло-сладкий, с легкой горчинкой и пряными нотками, освежающий. Даже немного согрелась, и пульсирующая боль в висках стала более глухой. «Сначала укусил, теперь нейтрализует свой яд. Зачем?»
- Как ты себя чувствуеш-ш-шь? – на меня посмотрели внимательные холодные, бездушные глаза.
- Плохо. Голова болит, кости ломит, горло першит, слабость… Ой!!! – до меня вдруг дошло, что я ответила на его вопрос.
- Для твоего сос-с-стояния это нормально, даже более чем. Через три дня пройдет. Еш-ш-шь, – мне под нос сунули холодную, чуть подгоревшую рыбу.
- Не хочу. – Попыталась рукой отпихнуть ее в сторону. Меня начало тошнить только от одного вида еды.
- Еш-ш-ш-шь!!! – в низком шипящем голосе прозвучала угроза. Зеленые глаза с вертикальным зрачком недовольно блеснули.
- Правда не хочу, если съем хоть кусочек, меня стошнит, – я не лгала.
- Не стош-ш-шнит, еш-ш-шь, – отломив большими пальцами внушительный кусок, гигант попытался впихнуть его мне в рот прямо с костями.
Поняв, что все равно накормят, я отломила кусочек поменьше и, удерживая рвотный рефлекс, осторожно стала жевать мякоть. Сама не заметила, как потянулась ко второму кусочку, еще к одному, еще… Остановилась, только когда обглодала всю рыбину.