— И не один. Чем и как перевозить будем людей и всякое имущество?
— Вариантов нет: «Альбатрос» и «Ласточка». Я подсчитал: за один сезон не управимся. А мне очень не хочется, чтобы наши корабли ходили по Великому океану в период штормов. Ненавижу риск, даже с «Гладкой водой». В два сезона всех переправим, без вопросов. Но на первую зимовку продукты должны быть запасены в достаче. Охота и рыболовство — это лишь на самый крайний случай, когда речь пойдет о выживании.
На этом месте слово взяла Моана:
— Мне кажется, надсчет двух сезонов вы не правы. Но причины я изложу потом. Извините, что вас прервала. Сарат, продолжай.
— Обязательно, милая. Как насчет металлургического производства?
Я вздохнул. Вопрос был из болезненных.
— Производство изделий из металла будет совершенно необходимо в плане выживания поселения. Без него не обойдемся. Если мои предположения верны, то неподалеку от места, что вы наметили, есть уголь и есть железо. Беда в том, что транспорт там лишь сезонный: река. Дорог нет вообще никаких, хороших в частности. Поэтому, если удастся, надо бы сохранить производство на Новой Земле. Но тут могут вмешаться внешние факторы.
Кажется, они оба догадались, что я имею в виду, но все равно надо высказаться явно.
— Это поселение рано или поздно раскроют. И тогда Академия вряд ли будет колебаться…
Мою точку зрения поддержало дружное хмыкание с мрачным оттенком.
— …так что наше оборудование должно быть готово к эвакуации. В самом крайнем случае вывозим только людей, а машинерию бросаем. Вот очередная причина того что вас, Моана, я бы хотел видеть в Маэре. Вы сможете нас предупредить, потому что полностью тайную экспедицию против нас устроить совершенно невозможно.
Возражений не было.
— Есть еще вопрос, командир: как понял, ты решил отказаться от боевых магов?
— Верно понял. Во-первых, их особо неоткуда брать. Дикие не согласятся, это нам открыто сказали. Во-вторых, они будут (если будут) заведомо хуже тех, что может привлечь Академия. Наше преимущество не в магической силе, а в умении находить неожиданные решения. Повторяю: вы, ребята, уже умеете это… в некоторой степени. Надо лишь степень увеличить.
Госпожа кандидат в академики выразила свой скепсис движением плечиков. Но я продолжал развивать мысль:
— Вот вам пример. Настоящий маг телепортации у нас лишь один. Нет, двое, если считать тебя. Но ты-то останешься при жене и детях. А он понадобится в промышленных масштабах. И сильно облегчит жизнь поселенцам.
Сарат не понял, но понял, что чего-то он не понял, и потому спросил:
— Как у него будут задачи?