Бобо и другие ученые подчеркивают, что нужны дополнительные исследования, подтверждающие, что длительное и регулярное использование GPS-навигаторов действительно ослабляет память и повышает риск раннего наступления старческого слабоумия. Однако, учитывая все известные факты о тесной связи способности к ориентации, гиппокампа и памяти, вполне можно допустить, что уклонение от самостоятельной ориентации в пространстве будет иметь непредсказуемые и не всегда полезные последствия. Так как память не только хранит сведения о прошлых событиях, но и позволяет нам разумно реагировать на происходящее сейчас, а также прогнозировать будущее, любое ослабление ее функций приведет к ухудшению качества нашей жизни.
В течение сотен тысяч лет эволюция приспосабливала тело и ум человека к окружающей среде. Мы сформированы нашим бытием, как об этом писал поэт Вордсворт:
С горами, морем и травой
Вращаться заодно…
Автоматизация странствий отлучает человека от сформировавшей его среды. Она заставляет всматриваться в символы на экране и оперировать ими, а не сосредоточивать внимание на реальных предметах вокруг. Действия, которые под влиянием услужливых цифровых божеств кажутся скучными и монотонными, могут оказаться жизненно необходимым для нашего здоровья, счастья и благополучия. Таким образом, неверным становится вопрос: «Кому все это надо?» – который следовало бы заменить другим: «Насколько далеко от реального мира мы хотим уйти?»
Этот вопрос издавна занимал людей, строивших частные и общественные здания. Если авиаторы были первыми, кто профессионально столкнулся с мощью автоматизации, то несильно отстали от них архитекторы и строители. В начале шестидесятых годов инженер из Массачусетского технологического института Айвен Сазерленд, занимавшийся усовершенствованием компьютеров, изобрел sketchpad – блокнот для набросков. Это было революционное программное приложение, предназначенное для рисования и черчения, первый графический интерфейс. Его изобретение заложило основу разработки систем автоматизированного проектирования (computer-aided design, CAD). После того как программы CAD были приспособлены для установки на персональные компьютеры (это произошло в восьмидесятые годы), их стали широко использовать для создания двухмерных рисунков и трехмерных моделей. Они стали незаменимым инструментом в работе архитекторов, не говоря уже о дизайнерах, художниках-графиках и гражданских инженерах. К началу XXI века, по меткому замечанию покойного декана архитектурного факультета MIT Уильяма Митчелла: «…работа архитектора без программ автоматизированного проектирована стала такой же немыслимой, как письмо без текстовых процессоров» [29]. Новое программное обеспечение коренным образом изменило процесс, характер и стиль проектирования.