операторов британских радаров, следивших за немецкими подводными лодками во время Второй мировой войны, показали, что даже высокомотивированный человек не способен внимательно следить за экраном монитора больше чем полчаса, если эта информация не меняется [11]. Людям становится скучно, они отвлекаются на посторонние мысли, концентрация внимания падает. «Это означает, – писала Бэйнбридж, – что человек физически не способен наблюдать за экраном, на котором долгое время не происходит ничего существенного» [12].
Поскольку навыки утрачиваются, если их не применять на практике, добавляет Бэйнбридж, то даже опытные операторы через некоторое время начинают работать как новички, если основная работа заключается в наблюдении, а не в действии. Инстинкты и рефлексы затухают, когда их не используют. У операторов возникают трудности с выявлением и оценкой возникающих проблем, а реакция на них становится медленной и обдуманной, исчезает автоматизм действий. В сочетании потери интереса к картинке с угасанием навыков кроется причина повышения риска нештатной ситуации, которая рано или поздно непременно произойдет. Как только это случается, разработчики аппаратуры вносят в нее усовершенствования, призванные еще больше ограничить роль оператора и тем самым усугубить вероятность его неверных действий. Убеждение, что человек является самым слабым звеном системы, становится принципом.
Эргономика – наука о правильной организации человеческого труда – восходит по меньшей мере к эпохе древних греков. Гиппократ в трактате «О вещах, относящихся к хирургии» помещает точные инструкции по поводу освещения и оснащения операционной, пишет, как надо раскладывать инструменты, пользоваться ими, и даже о том, во что должен быть одет хирург. В дизайне многих древнегреческих инструментов видны результаты размышлений о форме и весе инструмента, влияющих на производительность, выносливость и здоровье работника. В древних цивилизациях Азии мы тоже находим признаки приспособления орудий труда к физическому и психологическому удобству работника [13].
Однако лишь к моменту начала Второй мировой войны эргономика вместе с ее теоретической кузиной кибернетикой формально стала учебной и научной дисциплиной. Тысячам неопытных солдат надо было доверить сложное и опасное оружие и технику в условиях нехватки времени на обучение и тренировку. Благодаря Норберту Винеру и американским психологам Полу Фиттсу и Альфонсу Шапани, работавшим с личным составом ВВС, военные и промышленные специалисты научились понимать, что люди играют такую же существенную роль в успешной работе сложных технологических систем, как механические детали и электронные регуляторы. Невозможно создать машину, а потом – в духе Тейлора – заставить человека к ней приспособиться. Наоборот, надо конструировать машину, приспособленную к человеку.