Теперь ему ничего не оставалось, как сидеть и ждать. Солнце стало клониться к закату, когда возвратились часовые с северо-востока.
— Хеигоун и его отряд идут сюда.
У вождя желваки заходили. Теперь этот выскочка наверняка победит. Акроун потерял девушку, и Хельгор никак не вернется.
— Хеигоун ведет пленных! — объявил другой часовой.
Акроун впал в отчаяние. У него в висках гулко пульсировала кровь. Теперь Хеигоун, без сомнения, потребует, чтобы его провозгласили вождем!
Хеигоун же, поднявшись на очередной холм, остановился и, глядя в сторону лагеря, помахал рукой, указывая на двух пленных тзохов и четырех женщин.
Умары вскричали от радости, а один из них сказал то, что думали остальные:
— Хеигоун станет великим вождем!
Все бросились вперед встречать отряд Хеигоуна. Те воины, которые узнали в спасенных своих женщин, запрыгали от радости. Сам Хеигоун подошел к вождю и, широко улыбаясь, объявил с гордостью:
— Вот два пленника и четыре женщины. Еще три тзоха были убиты нами.
— Хеигоун — великий воин! — Акроун вынужден был это сказать. — Сколько тзохов сражалось против него?
— Пятеро! — ответил Хеигоун. — Я же сказал. Два пленника и трое убитых.
— Почему там было всего пять тзохов? — поинтересовался Акроун.
— Вначале их было двадцать, или больше, а женщин умаров было десять, — ответила одна из бывших пленниц. — В наводнение утонуло шесть женщин и пятнадцать воинов, а когда вода спала, утром напал Хеигоун со своими воинами.
— А трудно было победить этих пятерых тзохов? — спросил Акроун, хитро прищурившись.
— Они были вымотаны, очень устали, — ответила женщина не распознав ловушки вождя.
В уголках глаз Акроуна появились морщинки. Он широко улыбнулся, в то время как Хеигоун с негодованием смотрел на освобожденную им женщину.
Однако немногие умары поняли, о чем идет речь. Многие все еще восхищались умением Хеигоуна. Воины толпились вокруг пленников, которые были усталыми и измазанными грязью. Их оскорбляли. Угрожали смертью.
— Сын Волка хотел, чтобы умары увидели лица своих противников, — объявил наконец Хеигоун. — Теперь их можно убить!
— Убейте их, — попросила женщина, которая до этого отвечала на вопросы вождя. — Разве они не убивали стариков и ваших детей? Разве они не захватили в плен ваших женщин?
Хеигоун взмахнул топором, и тут же копья его спутников пробили животы пленным, которые тянули руки, моля о прощении. Взлетели и упали дубины.
Тзохи рухнули на землю, но один еще был жив, извиваясь в грязи.
У Акроуна эта сцена вызвала приступ отвращения, и он с несколькими верными ему воинами отошел подальше, чтобы не видеть происходящего.