Она не знала, что входит в состав зелья, но оно имело потрясающий заживляющий эффект.
Нерис понимала: сейчас не стоит забрасывать его вопросами. Он сам расскажет, когда будет готов. Как минимум после нескольких часов крепкого сна. Нерис помогла ему раздеться. Под туникой вся рука, плечо и часть груди были забинтованы. Сквозь бинты проступала желтая мазь от ожогов. Райнер попробовал настой и поморщился:
— Боже, какая гадость!
Она немного расслабилась.
— Райнер, что с тобой случилось?
Он взял ее руку и прижал к груди.
— Мне повезло. Я успел выбраться. Несколько ребят — нет.
Нерис сидела рядом с кроватью на табурете. Кожа на руке Райнера была покрыта множеством темных шрамов. Он явно получил сильные ожоги.
— Давай сменим повязку, — предложила она.
— Потом.
Нерис помогла ему лечь на кровать. Райнер закрыл глаза и моментально уснул, а она вышла на улицу поиграть с детьми в мяч. В воздухе витали запахи дыма и навоза. Точно так же пахло и тогда, когда Нерис в первый раз попала в деревню. Теплое солнце целовало ее плечи. Через какое-то время она на цыпочках вернулась в дом и начала готовить ужин. Райнер не спал, он лежал с открытыми глазами.
— Скажи мне, что это не сон.
— Тебе это не снится, если только мы не видим с тобой один и тот же сон.
Он протянул к ней здоровую руку:
— Иди сюда.
Осторожно, чтобы не задеть его раны, она легла рядом с ним. Он поцеловал ее в лоб.
— Так гораздо лучше.
Сердце Нерис билось так сильно, что она чувствовала каждый удар.
— Я сбежал из военного госпиталя. Гражданский, да еще и сомнительного происхождения… Наверное, поэтому удалось удрать от эскулапов. Потом уехал в Дели. Друг одолжил мне машину, и я приехал прямо сюда.
Нерис понимала: этот путь стал настоящим испытанием для Райнера.
— Все это время я лежал там и думал о вас, о том, что обещал отвезти тебя и Кэролайн в Барамуллу. Я даже не мог отправить вам весточку.
Нерис улыбнулась:
— Я очень переживала за тебя, когда ты не приехал, но, слава богу, все обошлось. Ожидания всегда страшнее реальности. А дети… Дети постоянно рождаются в Канихаме.
— Я уверен, ты великолепно справилась. Как всегда.
— Вовсе нет. Местная повитуха — вот кто настоящий герой. И у нее есть волшебное зелье.
— Я думал, это сработает, — помрачнев, произнес он.
Нерис промолчала.
— Я устроил свое представление. Иллюзию, невероятную по своим масштабам и сложности. Сначала британцы не хотели давать мне необходимые материалы — мол, это сверхсекретная миссия, а у меня нет доступа. Им все время чудился в моем говоре немецкий акцент, и несколько раз меня объявляли шпионом. Но в конце концов мне позволили сделать работу, поскольку больше никто не был способен на это.