* * *
Следующим утром Гарри выбрался из кровати пораньше, как и остальные члены гриффиндорской команды по квиддичу. Если они хотели остаться лидерами в погоне за кубком, то сегодня им нужно было выиграть. По общему мнению, Слизерин, потерявший двух игроков, больше не представлял из себя большой угрозы. Было даже странно впервые за долгое время не видеть в нём соперника. Теперь лидерами чемпионата стали Гриффиндор и Рейвенкло. У Хаффлпафа был новый ловец — третьекурсник, о котором никто ничего толком не знал, хотя все и признавали, что он не мог сравниться с Седриком Диггори. Никто бы не смог.
Прежде чем Гарри успел это осознать, он уже был в раздевалке и натягивал квиддичную мантию. Он и правда начал чувствовать, что разрывается между всеми своими дополнительными занятиями. Поэтому он сосредоточился на очистке разума от всех посторонних мыслей. Если повезёт, он поймает снитч быстро, и тогда у него останется время подготовиться к собранию ОЗ этим вечером, прежде чем приниматься за домашнюю работу и Окклюменцию. Очисти сознание! Не думай об этом сейчас!
Выйдя на поле, Гарри почти что повалился на землю от раздавшегося в холодном утреннем воздухе позднего февраля рёва толпы. Он оглядел трибуны, полные учеников, чьих лиц не было видно на таком расстоянии. Все они с нетерпением ожидали начала игры. Казалось, что с его последнего матча прошла целая вечность. Оседлав метлу, Гарри дождался сигнала и взлетел, сразу же начав искать снитч. Прошла всего пара минут, и хаффлпафский ловец присоединился к нему. Мальчик был довольно маленьким для третьекурсника. Его лицо обрамляли каштановые волосы, закрывавшие глаза. Гарри вежливо ему кивнул, а потом вернулся к своей задаче.
Вскоре слева и справа прилетели бладжеры, вынудив Гарри резко нырнуть вниз, в то время как ловец Хаффлпафа взлетел выше. Бладжеры разделились, начав преследовать их по-отдельности. Гарри пытался улететь от мяча, избегая приближаться к гриффиндорским охотникам. Спас его Фред, отбивший бладжер Джорджу, что позволило парню притормозить и зависнуть у шестов Хаффлпаффа. Гарри посмотрел на счёт и увидел, что Гриффиндор вёл уже со счетом 50-10. Надеюсь, Рон не будет слишком сильно переживать из-за этого пропущенного гола.
Гарри осматривал поле и пространство над ним, пытаясь найти хоть какой-нибудь след золотого снитча. Он заметил, что хаффлпаффский ловец делал то же самое, двигаясь в сторону гриффиндорских шестов. Прошло не так уж много времени, как появление бладжера вновь заставило Гарри вильнуть направо и полететь в сторону близнецов. Он уже собирался нырнуть вниз, как заметил золотую вспышку и быстро изменил направление полёта, набрав максимальную скорость. Снитч появился перед слизеринскими трибунами. Вытянув руку, Гарри почти что схватил снитч, но тот вдруг взлетел вверх, заставив парня последовать за собой. Он слышал, что бладжер сидит у него на хвосте. Выжимая из Молнии всё, на что она была способна, Гарри пытался подобраться к снитчу и одновременно с этим увеличить разрыв между собой и бладжером.