Крестили в Никольском. Маргарита Матвеевна все организовала сама, даже договорилась, что Сашу будут крестить не в общем потоке, а индивидуально. Накануне таинства Светка с Олей и Леной весь вечер провели на кухне: что-то жарили, варили, пекли, и по квартире распространялись упоительные запахи. Катя сосредоточенно перетирала хрусталь и другую посуду, ведь приглашены были не только Маргарита Матвеевна и Юра, но еще и все соседи по квартире. Юра несколько раз посылался в магазин, сначала с хорошо продуманным списком, а потом то за тем, то за другим, чего в списке не оказалось.
Потом позвонила Маргарита Матвеевна, сказала, что приготовила наполеон и что лучше бы кто-нибудь приехал за ним сегодня, поскольку завтра будет не до того. Катя слушала Маргариту Матвеевну, а в ее другое ухо орала Светка: «Да где же эта хреновина?» Катя подумала было, что это просто фигура речи, но оказалось, что Светка так называет сосуд, в котором подается хрен.
Убедившись в том, что Саша крепко спит, Катя отправилась за наполеоном сама. Лучше было, конечно, послать Юру на машине, но она подумала, что, если он останется наедине со Светкой, пребывающей в праздничном настроении, может быть, та сменит гнев на милость.
– Я ненадолго, – сразу предупредила Катя, когда пожилая преподавательница открыла ей дверь. – Вдруг Саша проснется.
– Посиди минуту. Саша же не один. Чаем тебя угостить?
Катя огляделась. В последние месяцы беременности и после родов она редко бывала у Маргариты Матвеевны. Продукты ей теперь привозила Светка, а с уборкой помогали Оля с Леной. Старушка смеялась, что ее квартира превратилась в полигон для экспериментов в домашнем хозяйстве, но девочек хвалила. Действительно, в квартире было чисто. А главное – Маргарита Матвеевна стала веселой и улыбчивой.
В церкви Катя смотрела, как деловито и привычно крестятся женщины в платках, и чувствовала себя здесь лишней. Ей было не по себе, будто она не знала о жизни чего-то очень важного. Передав ребенка Юре, она повязала на голову шарф и неумело перекрестилась.
Сам обряд оказался довольно коротким, и делать Кате ничего особенного не пришлось. Стоя со свечой в руке, она очень боялась, что старенькая Маргарита Матвеевна уронит ребенка, и была почти не в состоянии наблюдать за совершением таинства. Но когда все закончилось, Катя поняла вдруг, что в душе ее воцарился новый, неведомый прежде покой. Она вверила свое дитя заботе Господа и надеялась, что Господь не оставит его.
Дома соседи поздравляли и целовали Катю, дарили подарки малышу, а потом проходили в Светкину комнату, где был накрыт праздничный стол. Катя смотрела, как они едят и пьют и как им всем радостно и весело. С точки зрения ее мамы, это застолье было таким плебейским, таким неинтеллигентным! И Кате было так хорошо!