— Я передам ей ваш совет. Но сначала сама пообщаюсь с Алексеем. Далеко его дом-то?
— Рядышком. Как из магазина выйдете, за угол завернете. Там у нас автостанция. Лехин дом как раз напротив станции стоит. Синяя калитка. Не ошибетесь.
— Спасибо вам за помощь. Даже не знаю, что бы я без вас делала, — поблагодарила я продавщицу.
— Не за что. Ну, ступайте. Мне работать пора.
Я вышла из магазина, завернула за угол и оказалась на широкой площади. В центре стоял старенький обшарпанный «пазик». Водитель был тут же. Прислонясь к дверям, он лениво жевал травинку. Я прошла мимо, направляясь к дому с синей калиткой. Водитель проводил меня любопытным взглядом.
Открыв калитку, я дошла до крыльца и остановилась. На двери висел амбарный замок. Стучать смысла нет. И так понятно, что хозяин отсутствует. И что дальше? К соседям идти? Выяснять, где Леха пропадает? Я в нерешительности топталась на крыльце.
— Леху потеряли? — услышала я за спиной.
Я обернулась на голос. У забора стоял водитель «пазика». Глядя на меня смешливым взглядом, он продолжил:
— И зачем это такой красавице наш Ленчик понадобился? Свататься, что ль, приехали? Или по другой какой нужде?
— Здравствуйте, не подскажете, где я могу хозяина дома найти? — не обращая внимания на его шуточки, спросила я.
— Баш на баш. Вы мне скажете, на кой он вам сдался, а я вам — как его найти. Идет? — улыбаясь, предложил водитель.
Я направилась в сторону калитки, на ходу придумывая правдоподобную историю, которую могла бы рассказать водителю. Не буду же я и ему про беременную подругу плести? Чего доброго, из мужской солидарности не станет со мной информацией делиться.
— Работу хочу ему предложить. В городе. Слышала, руки у него золотые, — не придумав ничего более оригинального, сказала я.
— Руки золотые, — согласился водитель. — Характер — дерьмо!
Я удивленно подняла брови, а водитель расхохотался.
— Не смущайся, красавица, Леха про свой характер сам так говорит. Так что я его, считай, даже и не обидел. А работа-то стоящая? Может, меня возьмешь? У меня и руки что надо, и характер ангельский. И вообще я мужик покладистый.
— Меня за Анисимовым послали, — сочиняла я. — Я ведь тоже человек подневольный. Директор сказал: привези мне Анисимова из Зубовки. Я приехала, а на дверях замок. Где его искать, ума не приложу.
— В городе ищи. Леха в город уехал. К сестре своей. Видно, на этот раз сестричка все же приютила братца.
— Вот ведь незадача. Выходит, я зря столько километров отмотала. Оказывается, надо было в городе искать. А давно он уехал? — спросила я.