Но главное, почему они выбрали именно это здание под штаб-квартиру: Лепорелло нашел там статический портал, сотворенный бывшим владельцем. Кто был этот таинственный Иной, в какие края шестого слоя подался – оставалось только гадать или использовать сложные дознавательные заклятия, но у дозорных имелись задачи поважнее. Здесь они готовили нападение на цитадель Крысолова. Сюда же вернулись после сокрушительного поражения.
– Зачем он нас приглашал? – ответил Дмитрий на реплику Джакомо.
– Наверное, хотел показать тебе детей, – сказала Тигренок.
В общей зале, где они собирались вместе, стоял покрытый замысловатыми символами и причудливой резьбой диван. Если не считать оформления, в остальном диван был вполне обычным – на принадлежность к артефактам его проверили в первую очередь. Именно на нем сейчас сидели бок о бок Тигренок и Андрей Тюнников.
– Он же был в твоей шкуре, – разъяснила мысль девушка-перевертыш. – Понял, что ты не остановишься, будешь за ним до конца охотиться. Вот и решил сразу выгнуть спину. Чтобы ты знал, что к чему, и не трогал его детенышей.
– Тогда он бы дал мне стереть самого себя. – Дмитрий приподнял бездействующую руку.
Алиса, как ни старалась, ничего не могла с ней сделать. Рука по-прежнему ничего не чувствовала. Хотя и не болела, Дмитрий стал все время прижимать ее к правому боку. Непривычно было обходиться только левой, но помогала магия. Все земные комплексы насчет ее применения тут выглядели попросту смешно.
– Слишком все сложно, – сказал Дмитрий. – Он, конечно, тот еще клоун, но для него это все чересчур тонкие намеки. Сначала ведьминский призыв…
– Это могла быть та многорукая, – быстро сказала Алиса.
– …Потом расколошматил все шары в кабаке. А искать его все равно пришлось оборотням по запаху. Хотел бы пригласить – пригласил бы, да еще объяснил дорогу.
– А с чего ты взял, что все это вообще Крысолов? – Игорь скрестил руки на груди, присев на краешек стола, уставленного приспособлениями Лепорелло. – Судя по тому, что ты рассказал, он и эта ведьма Фуаран верят в какое-то пророчество. У Джакомо вон тоже было видение…
– Да-да! – вскочил Джакомо, но Игорь не дал ему договорить.
– …А пророчество гласит, что ты сыграешь свою роль в любом случае, хочешь ты этого или нет. Да и время еще не пришло. Ты им нужен не сейчас. Потому нас и отпустили подобру-поздорову.
– Скорее, выставили за порог… – Дреер посмотрел на бывшего оперативника Дозора исподлобья. – Кто тогда? Третья сила?
– Ты же сам не так давно нам говорил! Что, если и Тигренок права, это была просто демонстрация? Но устроил ее не наш дудочник, а кто-то другой? Он давно следит за этими бременскими музыкантами, только они посильнее. Ведьма скорее всего – на уровне Великой. Может быть, он даже пытался им помешать в открытом бою, но вышло не лучше, чем у нас.