После «труб» пейзаж запестрел — редкими постройками, водоемами явно искусственной формы, полями и садами… или не тем и другим, но чем-то прямоугольным разного цвета набившего оскомину зеленого, с редким вкраплением белого, серого и красного. Наверно, зеленый для этой планеты теперь — как серый для Земли. «Цвет по умолчанию». который «замылившийся» глаз часто просто «опускает»… Полоса жизни сменилась предгорьями — слишком равномерно засаженными чем-то, что бы различить детали, а по курсу уже надвигалась Гряда Песков, Великая Стена и еще с десяток названий в более узких кругах. Транс-континентальный хребет, не уступающий земным Альпам по недоступности, хоть и проигрывающий по высоте вдруг оказался не только снизу (совсем близко) но и вокруг — но «спасатель» прошел между вершин как по нитке, даже не разу не скорректировав маршрут и не качнувшись. У Святослава даже появилась дурацкая мысль, что за бортом что-то другое, а ему просто показывают красивую картинку… но вряд ли экипаж согласится открыть люк и показать. Да и по времени, назначенному Соней, уже немного осталось.
Горы оборвались не резко — их длинные хребты сбегали исполинскими волнорезами, что бы разбить много-тысячелетний приступ песков… еще совсем недавно даже по человеческим меркам. Святу даже показалось, что он узнает место, где они блуждали, пытаясь растянуть воду — но это была только иллюзия. Теперь, когда скалы врезались в море зелени, которое кое-где их запросто перехлестывало, соотнести «вид от земли» с видом сверху было уже невозможно. Пустыни и вовсе не было — только безбрежная зелень джунглей разных оттенков… или, подождите — огромного города?!
Бывшая пустыня была в тени — самолет, уходя на восток, оставил день позади и влетал в легкие, будто нарочито ускоренные зеленоватые сумерки.[60] Которые обитателей леса ниже ничуть не смущали — с подсветкой у них было все окей. Сквозь листовые крыши вставали шпили (антенны?) зданий… или деревьев… или все-таки зданий?! Светились окна и ровные строчки проспектов, наблюдалось движение — причем как внутри, так и над поверхностью ландшафта. Самолеты, летающие вагоны, какие-то диски…
— Город. — Прокомментировала «спасительница» — там, впереди, видите и светящиеся шпили? Это Республиканский Центр, нам туда. Ты составил отчет, Марк?
— Давно уже, и отправил.
— Я тоже… не так давно. — Садимся у Администрации…
— Нет, садимся у научного корпуса. — Сказал как отрезал медик. — Ты понимаешь, что пациенту восемьдесят пять лет? Надо срочно делать геронтотерапию,[61] хотя бы нулевой цикл, и