Наконец объявили посадку на поезд. Получив багаж, присоединился к большой группе отъезжающих, собравшихся на перроне.
Вскоре подали поезд на посадку и я вошел в свой вагон. Осталось переспать всего одну ночь и я прибуду на место. Проводник при посадке предупредил, что на старой границе пограничники будут проводить проверку документов. Желательно их дождаться, чтобы не будили.
Купе оказалось занято пожилой семейной парой из Москвы. Они ехали до Березы в отпуск к сыну, служащему в 205-й стрелковой дивизии, и радовались скорой встречи с ним. Показывали фотографии. А мне было больно за них. Я прекрасно понимал, что возможно они в последний раз увидят его. А если не успеют во время уехать, то и сами хлебнут полную чашу прелестей отступления или оккупации. Но говорить им об этом нельзя. Не поймут… Стиснул зубы и при дальнейшем общении с соседями старался, чтобы переполнявшие меня эмоции не вырвались наружу.
Поезд шел по расписанию. Стучали колеса на стыках рельсов. На остановках к вагонам подходили жители и предлагали пассажирам свою снедь.
После проверки документов пограничниками и проводов соседей я остался один. За окном вступила в свои права короткая летняя ночь. Думать ни о чем не хотелось. Раздешись, прилег на понравившуюся полку, тем более проводник сказал, что до Бреста вряд ли кто подсядет и потревожит. Уснул почти что сразу. Спал без сновидений, что называется с чистой совестью.
* * *
Из беседы Вали и Кати, состоявшейся вечером 5-го июня 1941 г. перед отправлением поезда:
— Я сегодня разговаривала с Главным редактором, Борисом Сергеевичем Бурковым, и дала прочитать стихи твоего протеже. Ну и еще некоторым членам редколлегии. Всем очень понравилось. Завтра на редколлегии обсудим. Может быть включим в тематический план и, возможно, в одном из ближайших номеров дадим несколько на литературной странице. Остальные позже, если будет свободное место. И не спрашивай когда. Не все сразу. Особо не обольщайся, не все так просто.
— Конечно. О чем разговор. Спасибо тебе огромное, ты просто замечательная сестра.
— Не подлизывайся. Стихи понравились. Потому и решили вынести на редколлегию и кое-кого из авторов подвинуть. Посмотрим реакцию на них. Ну, а там как получится…
6 июня 1941 года. Брест. Белорусская ССР
Было ранее утро, когда наш поезд остановился на железнодорожном вокзале Бреста. Вдоль состава пробежала судорога, сопровождаемая лязганьем сцепок. Подхватив вещи, я вышел из вагона, спустившись на перрон. Ну что ж, здравствуй город Брест! Город воинской славы и бессмертного подвига. Стояла отличная летняя погода. Солнечный, ясный день набирал свою силу.