— Мы его тоже меж собой Парпляком зовём, — признался Ист. — Только он рассказывал, будто учился наукам не здесь, а в Индии, в храме обезьяньего царя. Есть такие звери — обезьяны, у нас их не бывает. А над ними главный — Хану-ман. Там магистр и учился.
— Верно, — кивнул Хийси. — Так и было. Меня в Индии и впрямь Хануманом зовут. Жертвы приносят: молоко, ягоды разные. Много. Только всё нечистое — в тарелках, вазах серебряных. А тут — в лопушке. Жаль, что мало.
— Так можно самому подоить, — подсказал Ист.
— Как? Для этого имя знать надо.
— А как её Торп зовет?
— В том-то и дело, что никак. Корова — и всё.
— Ну так и ты зови коровой.
— Нет, так не выйдет. Просто корова, это чтобы убить и съесть. А чтобы подоить — надо по имени.
Исту было непонятно, в чём именно заключается трудность, однако он добросовестно попытался её разрешить.
— А что, если самим дать имя?
— Это какое же? Имя так просто не бывает, надо, чтобы настоящее было.
— Мы и назовём по-настоящему. Чёрных коров обычно зовут Ночка, рыжих — Зорька. У Тор-па корова рыжая — значит, будет Зорька.
— А если бы была пятнистая?
— Тогда — не знаю. Пеструха, наверное. Но ведь она у него рыжая.
— Ну, давай попробуем Зорьку. — Хийси приподнялся. — Посмотрим, что у тебя получится. Чего глазищи вытаращил? Сам придумал, сам и делать будешь. Пошли, что ли…
Они выбрались из берлоги, Хийси полез прямиком сквозь кусты тальника, и через минуту Ист увидел вросшую в землю заимку Торпа. Куда девалось болото, отделявшее хутор от всего остального мира, Ист не понял.
Уже смеркалось, дверь в доме была заперта, а дворовая дверь заложена изнутри накидным брусом.
— Не люблю… — прошептал Хийси, бесшумно открывая запертую дверь.
Корова переминалась во тьме хлева. Хийси подтолкнул Иста вперёд.
— Зорька, Зоренька… — позвал мальчишка. Корова переступила с ноги на ногу и перестала жевать.
— Во что доить будем? — шёпотом спросил Ист.
— Мамку свою ты тоже доил, — ехидно поинтересовался Хайси, — или так управлялся? Вот народец пошёл — у младенцев ума больше, чем у взрослых парней.
Ист припал к вымени, попробовал сосать. Корова, хорошо выдоенная с вечера, молоко не отдавала, но не стала и биться, испуганная незваными гостями.
— На рассвете надо было приходить, — проговорил Ист, оторвавшись от вымени.
— Ничего, — отозвался Хийси. — Всё-таки ты здорово придумал — самому имя дать. Мне такое в голову не вошло. Пошли, а то сейчас хозяйский талисман тебе на голову свалится. — Хийси указал на дырявый камень-громовик, висящий на струнно натянутой верёвке.
Они безмолвно покинули двор, а через пару шагов очутились на знакомой прогалине, откуда Ист так безуспешно пытался уйти.