Официант принёс Жан-Полю бифштекс в капельках раскалённого жира и с горой зелени.
— Так значит, у вас нет подруги? — продолжила я начатую утром тему.
— Мы живём вдвоём с сыном, — ответил Жан-Поль.
— Девушки в вашей квартире не водятся?
— Водятся. Но почему-то не задерживаются… Ну что, в городе мы ничего не нашли. Теперь нас ждёт Пон-дю-Гар.
— А что это?
— Пон-дю-Гар — гигантский древнеримский акведук. Бармен на пляже сказал, что ваша дочь обязательно хотела его посмотреть. Это в двадцати километрах от Нима, на реке Гардон.
* * *
Да, я была ужасно разочарована отсутствием результата, маялась и грустила.
И всё равно, когда перед нами открылся вид на Пон-дю-Гар, это невероятное и грандиозное сооружение древних римлян поразило меня.
Монументальный трёхъярусный мост-акведук соединял берега живописной речушки с россыпями белых камней у самой воды. Два ряда больших арок, а сверху — третий, из арок поменьше. Эрудированный Жан-Поль тут же открыл рот, намереваясь сообщить мне массу исторических фактов, а также снабдить математическими выкладками из теории мостостроения. Но я подняла руки вверх:
— Увольте! Давайте строго по делу. Вы направо, я налево. Показываем фото и задаём вопросы.
— Неужели вам неинтересно? Ведь этот акведук является чудом инженерной мысли! Благодаря ему в древние времена каждый житель города мог ежедневно расходовать четыреста литров воды… Нет-нет, вы послушайте, Елена! В высоту он как шестнадцатиэтажный дом. Эта махина сложена из огромных глыб, пригнанных друг к другу так плотно, что не потребовался известковый раствор. И у такого гиганта только одна арка является несущей. Вы себе это представляете? Тем не менее мост имеет двукратный запас прочности!
— Да что вы! Гениально, — пробормотала я, думая о своём.
Вокруг нас курсировали туристы с профессиональными фотокамерами. Другие снимали просто на телефон. Многие взбирались на скалистые берега, чтобы найти выгодный ракурс. Историческая достопримечательность пользовалась невероятной популярностью. То и дело подъезжали автобусы или машины, и из них выходили новые группы людей, увлечённых желанием везде побывать, всё посмотреть и везде сфотографироваться.
Но у нас, конечно, была другая задача… Я вручила Жан-Полю листовку:
— Принимайтесь за работу, товарищ экскурсовод. Хватит лясы точить!
О, нет! Зачем я это сказала!
Жан-Поль тут же полез за блокнотом:
— Постойте-ка, надо записать. Как вы сказали? Точить лясы? То-чить ля-сы…