…Вот и всё. Картинка полностью прояснилась…
— Знаешь, где найти лекаря?
— Знаю, конечно. Но у нас нет денег, чтобы заплатить…
— Хватит болтать. Бегом за ним! И приведи самого лучшего!
— Но…
— Не «нокай»! Не лошадь! Бегом, твою ж…
Удерживаюсь, чтобы не выматериться. Илли испуганно приседает, затем её выносит наружу. Слышу злое ржание жеребца. Опускаюсь на корточки, снова прикладываю ладонь ко лбу. Да. Это жар. Женщина простужена. И очень сильно. Слышу булькание у неё в груди. Снова осматриваюсь. Беженцы. От Неукротимого. Наверняка муж и отец погибли. Осталась одна вместе с дочерью и сыном. Пока что-то оставалось — как то жили. А когда всё кончилось — дочь пошла на панель… Или наоборот — заболела, и всё, что оставалось, ушло на лечение…
Считаю пульс больной. Сердце бьётся слабо. Значит, дело плохо. И, как я понимаю, ничего съедобного в доме, не говоря уж о лекарствах. Проклятье Тьмы! Где же их носит?! Что парня, что девчонку…
…Стемнело. Я сижу возле пылающего очага и прихлёбываю горячую натту, запивая большой пирог с мясом. Мори, набегавшись за день, спит. Мой жеребец тоже дремлет во дворе, накрытый попоной. Там же две коровы, домашняя птица в клетках, овцы. Мать Илли тоже спит. Только не под лестницей, как раньше, а наверху, напичканная снадобьями и лекарствами. Впрочем, на мой взгляд, она встанет на ноги раньше. Девушка — напротив меня, сложив на коленях руки и опустив взгляд на них же. Упорно их не поднимает…
— Послушай…
Вздрагивает, потом вдруг резко отвечает:
— Я готова…
— Дура.
Спокойно отвечаю ей. Затем, в свою очередь, спрашиваю:
— Прости. Кто вы на самом деле? Откуда вы сбежали в Ниро?
Её пальцы белеют от напряжения.
— Мой отец — маркиз дель Тарк. С Запада Фиори…
— Ни в Рёко, ни в Тушур вы не отправились. Не успели, или не захотели?
Она вздыхает:
— Папа приказал нам добраться до Ниро, там взять корабль и плыть на Острова.
— Острова?
— А вы не слышали?
Девушка очень удивлена, на мгновение забыв о том, что должна сделать. Поясняет:
— Это Вольные Острова. Там живут те, кто не подчиняется никому.
Мои глаза сами собой прищуриваются — пиратская вольница…
— Думаешь, вы бы там выжили?
— Не знаю… Сьере, я не знаю, сколько времени я должна буду делить с вами постель… В уплату за то, что вы потратили…
— Думаю, нисколько.
Она впервые вскидывает голову, с глубочайшим изумлением смотрит на меня.
— Что?
У неё очень красивые глаза… Кстати…
— Вы… Вы…
— Послушай, девочка. Сколько тебе лет? Честно?
— Пятнадцать…
— Вот именно. Ты ещё ребёнок. Твоя матушка мне ровесница, если честно.
— Вы…
Она бледнеет, но я машу рукой.