Служанку я выставила, а дворецкого попросила помочь герцогу облачиться в предложенную одежду. Уриан подчинился неохотно. Но не нам же с тетушкой помогать герцогу с туалетом? Вот и пришлось дворецкому поработать немного камердинером.
Скрывая улыбку осмотрела получившуюся рослую девицу. Если накинуть капюшон и не сильно приглядываться, в темноте сойдет за служанку. А большего нам и не надо.
— Уриан, проводи герцога до пересечения Ливневого переулка и улицы Красного заката. Да проследи, чтобы никто не разоблачил этот маскарад, — отдала распоряжение и вернулась к рассматриванию получившейся служанки.
— Герцогиня, — вымученно улыбнулся мужчина. — Спасибо за понимание ситуации. Надеюсь увидеться с вами в среду.
В глубине его глаз таилась зловещая тень не остывшей еще ярости. Внутренне содрогнулась, у меня теперь есть смертельный враг. Впрочем, этот человек, поспорив на меня, точно другом мне никогда не стал бы.
— Я буду рада видеть вас, — указала рукой на дверь. — Вам пора уходить, герцог.
— Спокойных вам снов, герцогиня, — сказал со скрытой угрозой, но внешне смиренно мужчина.
— Вам того же, — ответила в том же духе и оставила последнее слово все же за собой. — Я не люблю шоколад, герцог.
Он обернулся в дверях, сверкнул зелеными глазами и прошептал:
— Я учту, герцогиня…
Пожала плечами и отвернулась от него. Смутное сожаление скользнуло где-то там, по краешку души. Но я не позволила себе слабости. Если бы я не предусмотрела такое развитие событий, герцог не пожалел бы меня… Ему было бы плевать на то, как бы я входила в гостиные, что бы чувствовала при этом. Так почему я должна сожалеть о том, что поступила с ним жестоко? И разве это жестоко? Вот если бы жреца Ерелея пригласила — была такая мысль, каюсь — тогда да, герцог попал бы в гораздо более сложную ситуацию. А так, всего лишь мое слово, моей тетушки и слуг. Эффект неожиданности сработал, как и нежелание герцога идти на конфликт. Ему же нужна моя благосклонность, а ее не заработаешь спорами об уместности подобного явления сиятельства перед народом.
Очередная бессонная ночь, с такими-то муками совести, мне обеспечена. Проклятый Дэрт Абиэйгл. А мне завтра еще песнопения жрецов организовывать. Придется попросить служек петь ночью потише, чтобы хоть немного выспаться. Скоро совсем забуду про здоровый и спокойный сон. Еще один пункт в моей ненависти к дуэлянту.
Подняться пришлось пораньше. Надо успеть застать жреца Ерелея еще до начала утренних молитв. Записку о том, что у меня к нему важный разговор, я посылала еще днем раньше. Вот только не догадалась вчера, до того, как ехать за город, поговорить со жрецом. Оставила на потом. Кто же знал, что герцог так быстро перейдет к столь прямолинейным действиям? Думала, что он еще пару дней поломает зубы о мой бастион. А он сразу атаку в лоб провернул. Не реализуй я сразу идею переселить тетушку к себе в комнату, уже сейчас бы герцог праздновал победу.