— Тьяна! С тобой все в порядке? Я же просто хотел пошутить! Зачем ты выпрыгнула?
— Хороши шуточки! — взвилась, попытавшись вывернуться из рук спасителя.
Но тут же пожалела об этом, задела ногой о бедро своего носильщика и взвыла:
— Ой!
Слезы сами собой полились из глаз, а я постаралась аккуратно, пока меня не выронили, устроиться на руках у незнакомца.
— Не дергайтесь, — приказал мне мой спаситель и прижал покрепче к себе.
А я и не стала протестовать, только спрятала лицо на груди у мужчины, чтобы никто посторонний не мог заметить, что я плачу от боли и от обиды, и от беспокойства за здоровье тетушки.
— Родерик? — словно не веря своим глазам, с сомнением спросил герцог.
— Дэрт! Какими судьбами? — а мой незнакомец может быть той еще ехидной, вон сколько яду в голосе. — С каких это пор от тебя девушки в окна прыгают?
— Что ты здесь делаешь? Гуляешь под окнами при луне? Какие романтические устремления в тебе вдруг прорезались! — не менее вредно ответил герцог. — Отпусти Тьяну. Мне нужно с ней поговорить.
— А ничего, что у дамы нога сломана? — с презрением спросил мой спаситель.
— Тьяна, — голос герцога дрогнул. — Я действительно не хотел, чтобы так получилось…
— Герцог, дайте нам пройти, — подала голос из своего укрытия я, мне все так же не хотелось показывать наглецу свои слезы.
— Если вашему кавалеру, герцогиня, тяжело вас нести, я могу помочь, — с намеком предложил ловелас.
— Спасибо, но мы обойдемся, — опередила своего спасителя и все-таки повернулась лицом к герцогу.
То ли мой заплаканный вид его впечатлил и совесть у него проснулась, то ли мой холодный тон подействовал, но бретер уступил дорогу, молча проводив нас взглядом. А после поплелся следом. Мой спаситель уверенно топал в сторону лестницы во дворец, а я думала. И чем дальше, тем меньше мне хотелось к дежурному магу. Сколько взглядов, шепотков, разговоров… И все опять достанется мне.
— Мой автомобиль поможет справиться с ситуацией быстрее, — подала голос и подняла голову, вглядываясь в глаза незнакомца.
Сейчас их цвет было не разобрать, но мне было и не до этого.
— Вы уверены? — мужчина недовольно поджал губы.
— Да! Там я без лишних взглядов и притворного участия смогу дождаться мага, а так же вестей о пропавшей тетушке, — твердо и уверенно сказала я.
— Хорошо, идемте туда. Дэрт, будь так любезен, узнай у распорядителя, где можно найти автомобиль… э…
— Герцогини Дарновской, — помогла выпутаться спасителю из неловкого положения.
— Я знаю где, — отозвался герцог сдавленным голосом. — Ваша тетушка, герцогиня, ожидает вас в автомобиле.