Йен еще крепче сжал в руках подзорную трубу, стараясь не дышать слишком глубоко.
Он видел, как Соммет вошел в комнату на втором этаже. Книжные шкафы. Стол. Может, это и есть его настоящий кабинет? Соммет шагнул к дальней стене.
Многообещающе.
Однако потом он подошел к окну.
И помахал рукой.
Йен заморгал, чертыхаясь про себя. Он был не настолько глуп и знал, что малейшее движение выдаст его с потрохами. Соммет в это время с улыбкой задул свечу.
Проклятие.
Какова вероятность того, что присутствие Йена обнаружилось? Что его выдало? Отражение лунного света от объектива подзорной трубы? Или это простая догадка со стороны Соммета?
И куда он теперь направился?
Йен перевел взгляд на близлежащие окна, но пламени свечи не было видно нигде. Никаких теней. Никакого колыхания штор.
Был ли какой-то смысл в том, что Соммет помахал ему именно из той комнаты? Была ли это насмешка? Или ловушка?
– Я потерял его, – сообщил Йен.
Джулиана молчала. Она лишь немного подалась вперед и из-за плеча Йена пристально вглядывалась в темноту, чтобы хоть как-то помочь ему в поисках.
Но даже спустя полчаса герцог никак не обозначил себя и не появился в своей комнате.
– Как думаешь, сколько сейчас времени? – прошептала, наконец, Джулиана.
– Три часа утра, – взглянув на часы в кармане, ответил Йен.
– Сколько нам ждать?
– Сколько потребуется. – Йену ужасно хотелось подчеркнуть, что если бы это зависело от него, то она могла бы прямо сейчас уютно устроиться в своей кровати, но проявил поразительную сдержанность и промолчал.
Когда на его щеку упала тяжелая капля дождя, Йен обрадовался. Пусть теперь Джулиана убедится, что подобные задания больше подходят таким мужчинам, как он. Принцессы не должны сидеть на дереве в грязных платьях и с расцарапанными руками.
Йен подождал, пока грубая кора дерева промокла под ним полностью, а куртка прилипла к телу, и только тогда повернулся, чтобы взглянуть на Джулиану. Скоро она замерзнет и с несчастным видом вернется в свою комнату, где ей и полагается быть.
Джулиана сидела, прижавшись спиной к стволу дерева и поджав к себе колени, чтобы согреться.
Но лицо ее было повернуто к небу и выражало абсолютный восторг, а на ресницах блестели капли дождя. Как будто она не могла представить себе ничего лучше, чем сидеть на ветке с ним рядом.
Йен заметил, как она высунула язык, чтобы слизнуть с губ капли дождя.
Откуда-то из самой глубины души у него вырвался стон. Она никогда не будет ему принадлежать, но он достаточно испорчен жизнью, чтобы взять от Джулианы как можно больше сейчас.
В этот момент ему хотелось сделать решительный шаг в ее сторону, но он сидел на мокрой ветке дерева, поэтому встал и очень осторожно подвинулся к ней.