– Плохие воспоминания? – обняла девочку за плечи Джулиана.
Эппл кивнула.
– Я не знаю, какие воспоминания у тебя, и выпытывать не буду. Но давай расскажу тебе, что я делаю, когда борюсь со своими воспоминаниями.
– Вы – принцесса, – с недоверием и отчаянием в голосе сказала Эппл.
– Когда мне было двенадцать лет, дом моей семьи атаковала толпа людей.
Толпа людей, которую помогал подстрекать Йен. Толпа людей, которую тщательно контролировали несколько наемников, поставленных, чтобы поддерживать беспорядки среди горожан.
Понимает ли Джулиана по-настоящему, кем он был? Сколько всего он сделал лично?
– Что вы сделали? – с ужасом в глазах спросила Эппл.
– Я играла с братом в детской, когда услышала крики, и спустилась вниз, чтобы посмотреть, что происходит. – Голос Джулианы звучал спокойно, несомненно, она старалась ради Эппл. – Ну, подробности тебе не надо знать, – покачала она головой.
Но Эппл хотела знать.
– Это было страшно? Вы испугались? – с мольбой в голосе вопрошала она. Умоляя Джулиану, она хотела знать, что не одинока в своем страхе. Что из-за боязни она не стала слабой.
– Я отвечаю «да» на оба твои вопроса. Когда я посмотрела с балкона вниз, один из мужчин схватил мою мать за волосы, а другой засунул ствол ружья ей в рот и нажал на спусковой крючок. – Джулиана рассказывала это для Эппл, но взглядом она прожигала Йена, заставляя его узнать всю степень ужаса, к которому он был причастен.
Внутри Йена все перестроилось в нечто совершенно неузнаваемое. Он участвовал в достаточном количестве сражений и слышал крики, которые эхом отдавались в его ушах. Он нюхал порох.
Теперь, представив, как маленькая Джулиана смотрела сквозь перила балкона на происходящее, Йен сжал кулаки.
Ее родители собирались встать на сторону французов. Доказательство этому он видел собственными глазами. Он бы все на свете отдал, чтобы избавить Джулиану от этого ужаса.
Однако он спас многочисленных английских солдат. Если бы французы получили доступ к месторождениям железа в тех горах, война могла бы закончиться иначе.
– А эти воспоминания до сих пор живут с вами? – спросила Эппл. – Они не уходят?
Йену стало немного легче, они обе на мгновение забыли о его присутствии.
– Нет, Эппл, но когда они возвращаются, я всегда напоминаю себе, что уже пережила их. Что я могла бы умереть со своими родителями, но оказалась сильнее обстоятельств. И я подозреваю, что если ты – здесь, значит, ты тоже оказалась сильнее чего-то или кого-то.
Эппл твердо сжала губы, обдумывая слова Джулианы.
Черт, Джулиане мало быть королевой Ленории, она заслуживает того, чтобы управлять целым миром.