– Мне могут понадобиться дополнительные деньги на мелкие расходы, – заявила Константина, едва Джулиана появилась на пороге обеденного зала.
– Это невозможно, – взяв у лакея свою тарелку, подчеркнуто твердо ответила Джулиана.
– У Лукреции новая брошка, – недовольно выпятила нижнюю губу Константина.
– А еще она не делает ставки из своих карманных денег на карточные игры, – напомнила сестре Юстейс, потянувшись за джемом. Но Константине удалось первой схватить ложку.
– На следующей неделе мы поедем на загородный прием, который устраивает герцог Соммет, – взяла кусочек тоста Джулиана.
Тетушки прекратили начавшуюся было перебранку по поводу джема и уставились на нее.
– Ты передумала насчет принца Вильгельма? – спросила Константина.
– Но я ведь не могу позволить себе упустить ни одной возможности, правильно?
– Абсолютно правильно, – кивнула Юстейс.
Лукреция завладела джемом, пока две другие сестры отвлеклись, и положила себе на тарелку полную ложку.
– А почему передумала? – уточнила она.
Джулия заранее знала, что Лукреция обязательно задаст ей этот вопрос.
– Вчера вечером я говорила с Грегори. Он утверждает, что в принце Вильгельме хорошего намного больше, чем я думала, и о нем вполне можно говорить как о подходящей кандидатуре.
Лукреция удивленно приподняла бровь, но потом, кажется, согласилась с ее словами.
– Испанский посол просит аудиенции с тобой.
– Нет.
– Но я уже приняла его просьбу, – нахмурилась Лукреция. – Ты же не можешь вот так просто проигнорировать человека и отобрать у него надежду.
Именно это Джулиана и собиралась сделать.
– Когда назначена встреча?
– В полдень. У тебя будет достаточно времени, поскольку твоя встреча с кабинетом министров Ленории состоится в два часа.
Джулиана будет счастлива, когда у нее останется только одно правительство, с которым придется работать. Кабинет министров, который находился здесь, сотрудничал с кабинетом министров в Ленории, и Джулиане приходилось работать с очень большим количеством людей.
– Что мне сказать послу? Я не подпишу соглашение.
– Ты должна создать впечатление, будто обдумываешь его, иначе ты рискуешь столкнуться с растущим нетерпением Испании.
– И как я должна это сделать? – Джулиана понимала, что тетушка права. Как всегда.
– Флиртуй. Льсти. Раздавай пустые обещания, – увлеченно принялась советовать Лукреция, а потом вдруг резко замолчала. – Возможно, мне следует присоединиться к тебе.