– Что с Ламбартом? – резко выпалил Николай, ни к кому конкретно не обращаясь. – Почему его нет рядом со мной?
Шагавший рядом Эрикбарт закашлялся, а огромный Хелфбарт испуганно икнул.
– Ваше Величество, – напряженно произнес глава рудокопов Рудного. – Могу предположить, что Ламбарта здесь нет только благодаря милости Владыки.
– Не понял. А где он?
– В вашем замке, Государь.
– А что он там делает?
– Командует мятежниками.
Если бы в этот момент у Осипова на голове выросли ослиные уши, то сам Николай этому абсолютно бы не удивился. Более того, воспринял бы этот факт как точное и юридически выверенное описание его нынешнего состояния.
Протяжно вздохнув, Осипов оглянулся и посмотрел на свою фамильную резиденцию. Удивительное дело, но бой под стеной прекратился. Похоже, презренные бунтовщики отступили, и сейчас дружинники радостно размахивали над головами оружием и наверняка оглушительно кричали. Но что именно, с такого расстояния услышать не удавалось.
Обычно многогномная площадь Первого Горна сейчас пугала своей пустотой. Только фигурка гонца одиноко маячила на месте раскопок. Инженер несколько секунд пристально рассматривал силуэт посыльного, а потом изо всех сил хлопнул себя по лбу и ткнул пальцем в грудь Эрикбарта:
– Где гонцы простого старейшины рудокопов, я вижу. А где мои?
Вельможа сокрушенно пожал плечами и развел руки в стороны:
– Ваше Величество, они остались в замке. Так же как и остальные слуги.
– Неужели они все как один перешли на сторону гнусных мятежников? – потрясенно сказал Николай, остановился и устало потер лоб тыльной стороной ладони.
– Не знаю, – задумчиво протянул Эрикбарт, непроизвольно повторяя за королем его жест. – У нас нет никаких вестей из замка. Вообще не имеем понятия о том, что там происходит. Но думаю, что замковая челядь попряталась по темным углам и трясет там бородами от страха.
Несколько приободренный ответом придворного, Николай с неподдельным интересом устремил взор на столь стремительно призванных в армию сыновей сановников. Бывшие гражданские лица неуклюже топтались на одном месте, растерянно посматривая по сторонам. Смотрелся мобрезерв королевства весьма комично. Даже невооруженным глазом было видно, что доспехи в страшной спешке доставались с затянутых паутиной дальних полок мраком покрытых кладовок и безо всякого стеснения доукомплектовывались тем, что под руку попадалось. На многих новобранцах недоставало каких-либо частей брони. Некоторые стояли без шлема и без щитов. На троих вообще не было никаких доспехов.
И только один резервист вызывающе сверкал новенькими, словно только что откованными рунированными латами. Внушительное лезвие топора переливалось красивыми бликами от лучей светильников, а щит таинственно мерцал приятным для глаз насыщенным темно-синим цветом. Весь вид воина настолько сильно отличался от общей массы мобилизованных, что Николаю немедленно захотелось узнать, кто это такой.