— Подожди, Сашок, — остановил его Витька. Шагнул ко мне. Выражение предвкушаемого удовольствия расплылось по его худому лицу.
Опять драться придется… Это Ремизов удовольствие растягивает. Ему сначала всласть поругаться надо, а уж потом можно и кулаки в ход пускать. Я вся подобралась. Крепче стиснула в кулаке деньги — сильней удар получится.
Валерка Котов уловил мои приготовления. Подвинулся ближе к Ремизову. Сказал насмешливо, цедя слова сквозь зубы:
— Витюня! Ты не знаешь случаем, для кого этот мешок с костями так вырядился?
Меня дразнили по-разному: спичкой, ферзей, дылдой. Плевать. У нас многих и похлеще дразнили. Но «мешок с костями» — это нечто новенькое. И до слез обидное. Хотя обидней всего их проницательность, заметили таки — я действительно вырядилась. Не в первый раз уже.
Каждый вторник и пятницу у булочной меня ждал Юлик Самохин. Мы дружили. В тайне от всех. Встречались в булочной как бы случайно. Покупали хлеб, затем шли к киоску за мороженым. А потом окольными путями добирались до строящейся АТС. И уже за стройкой вели себя естественно. Ели мороженое, менялись марками и книгами, болтали обо всем на свете. С Юликом было интересно. Он столько знал! Особенно по астрономии. Один раз мы с ним тайком даже ездили в планетарий. Одни. Ой, и натерпелась я страху. Но ничего, справились. Посмотрели фильм про Вселенную и про полеты в космос. Юлик записался в кружок. И теперь родители возили его туда каждое воскресенье.
Вообще это была хорошая дружба. Я столько всего узнала. А одевалась нарядно по совету Лидуси. Только Лидуся и знала о встречах за стройкой. Но относилась к ним скептически:
— И зачем тебе это? Юлик толстый, некрасивый. Очки носит. Если кто про вас узнает — засмеют.
Ну кто, кто мог узнать? Лидуся никому не проболтается. Она в таких делах — кремень. Хоть Юлик ей был неприятен, но она же и сказала мне как-то:
— Что это ты к нему на встречу в драных чулках идешь? И платье надень получше.
— Да он и внимания не обратит. Ему же нужно, чтобы я его слушала.
— Ну, и слушай, — пожала плечами Лидуся. — Только в приличном виде.
Она оказалась права. Юлик красивое платье заметил. Глядя в сторону, неловко пробормотал похвалу мне и моему платью. Мне было приятно. И я стала наряжаться на каждую встречу. Специально. Чтобы услышать от краснеющего Юлика:
— Здоровское платье. Тебе идет.
Никто не замечал, что два раза в неделю я иду в булочную, разряженная, как павлин. Только Иван заметил. Он вообще все за мной замечал, но делал вид, будто его это не касается — демонстрировал равнодушие. Встречая меня, презрительно усмехался. Косился на мои павлиньи перья. Ясно было, заметил. Да я старалась не обращать внимания на его улыбочки. И вот, надо же! Еще Котов глазастым оказался.