старости, а он останется молод, и будет жить долгие столетия, глядя как один за другим гибнут все, кого он знал. Стиг с трудом преодолел изумление.
–Но… Разве он может?
–Отцу подарил бессмертие синий дракон Скай, – сухо ответил Гориэк. – Мы в любой миг можем связаться с ним и поговорить точно так, как вы недавно разговаривали с Иглом. Юноша запнулся, размышляя над словами грифона, но ответить не успел: его опередила Диана.
–Кажется, я поняла… – негромко сказала девушка. – Ведь если Игл
попросит бессмертия для своей семьи, как он объяснит другим грифонам, что не может сделать того же и для них? Гориэк кивнул.
–Наш народ не готов стать бессмертным, – ответил он мрачно. – Вскоре после моего рождения Игл попросил Ская забрать его дар обратно. Скай не сумел. Дело в том, что тысячи лет назад, создавая нас, Тайга вложила в каждого грифона все, что нужно для бессмертной жизни, но погрузила эту способность в глубокий сон…
–Вас создала богиня Агайт? – удивленно спросил Стиг. Гориэк невесело усмехнулся.
–Да, человек, нас создала богиня красоты по имени Тайга. А еще она создала элискир, выпив который, грифон пробудит в себе дремлющий дар бессмертия, и с этого мига более не сможет рожать детей, однако раз и навсегда перестанет стареть. Пернатый передернул крыльями.
–Когда-нибудь… Я не доживу, но мои потомки станут бессмертными. Ради такой цели стоит потрудиться, а, что скажете, люди? – грифон фыркнул. – Впрочем, вы еще не знаете, как Игл познакомился со Скаем. Читайте дальше!
***
Размышляя о Винге, я внезапно сообразил, кто мог жить в этой пещере. Неужели слухи о драконе были правдивы?! Невероятно! От
возбуждения я нервно ходил перед входом, хлеща себя хвостом. Дракон… Он меня растерзает, едва увидит. Но я не хотел уходить. Я хотел
продолжить дело Винга и сказать дракону, что мы больше не враги! Риск, да. Огромный риск. Но, с другой стороны, даже будь я здоров, я всё равно не смог бы
справиться с драконом. А где-то здесь бродит Эльстар, и если он первым найдёт крылатого ящера… Я не перенесу мысли, что ещё один родич Винга погиб от руки фанатика, которого я мог остановить. Приняв решение, я спрятался под кривым деревцем неподалеку от пещеры и стал ждать. Ждал долго, и страшно замёрз, ведь мне пришлось набросать на себя снег. Наконец, когда почти совсем стемнело, послышался шум крыльев и на площадку перед пещерой опустилась маленькая драконочка. Я едва не ахнул. Она была заметно меньше меня, и куда меньше Винга, когда я увидел его впервые. Ей не могло быть больше шести – семи лет. Изумрудно-зелёная, с горящими рубиновыми глазками и золотыми рогами, драконочка была столь красива, что я с трудом оторвал от неё взор. Нижняя сторона тела отливала золотым блеском, как и гребень вдоль спины, маленькие перепончатые ушки сверкали червонным золотом. Невероятно изящная, стремительная, она сложила блестящие крылья на спине и кошачьей походкой вошла в пещеру.