– Если работаешь, тебе и в голову не придёт помощи попросить. Спорт тебя не привлекает. Даже друзей не завёл…
–Ну, спасибо, – я рассмеялся. – Интересно, а ты кто? Он смутился.
–Я имел в виду – настоящего друга, дракона.
–А чем плох друг – грифон? Сапсан ещё сильнее смутился.
–Ты понимаешь, о чем я. Другие молодые драконы целыми днями занимаются спортом, строят города, устраивают состязания… Любят друг друга… А ты?
–А я живу, Сапсан. Ты ведь не представляешь, какое это счастье – просто жить… – мрачно сказал я. Он был во многом прав. Годы испытаний сделали меня отчуждённым, далёким от других. Я не мог назвать ни одного дракона своим настоящим другом – не потому, что они не хотели, а потому, что я просто не вписывался в весёлое и жизнерадостное общество сверстников. Меня называли мрачным, одиночкой. Я таким и был. Странно, но Сапсан сумел занять в моей жизни прочное место – я уже скучал без этой взбаламошной птицы с её вечными проектами.
–Ты даже дом себе построил за городом, – продолжал грифон. – Скажи, неужели тебя не привлекает общество, дружба, счастье быть любимым наконец? Я улыбнулся.
–Поздравляю, друг. Как её зовут? Он так распушился, что едва не потерял поток.
–Как ты догадался?!
–Ты прямо светишься изнутри. Сапсан заметно смутился.
–Её зовут Фалкония…
–И она очень красивая грифоночка, – закончил я.
–Да! Очень красивая! – в голосе Сапсана прозвучал вызов.
–Я и не сомневаюсь, друг. Некоторое время мы молчали, затем он сказал:
–Ну ладно. Ты хоть сьел чего-нибудь? Никогда не видел, чтобы ты ел. Странно, правда?
Это была главная проблема. Я ни в коем случае не хотел раскрывать тайну, что я маг, и приходилось делать вид, будто я нуждаюсь в пище и воде. Однако иногда я зыбывал об этом.
–Я не голоден, Сапсан. И в отличной форме. Может, даже выступлю на Играх…
–Да-а? – протянул грифон. – А что ты умеешь?
Желая поднять настроение другу, я чуть приспустил Силу, и со свистом облетел Сапсана по узкому кругу, хотя тот мчался на полной скорости.
–Многое.
–Ух! Как тебе удалось?!
–Тренировки.
Мы мчались в голубом небе родины, то и дело обгоняя драконов и грифонов, спешивших на Игры. Я размышлял. Минувшие годы оказались для меня необычайно полезны. Они притупили боль, вернули спокойствие. Я понемногу превращался в настоящего дракона, и это меня радовало. Путешествия по континенту дали множество новых впечатлений, я посетил десятки городов… Но везде был чужим. Поэтому и построил себе домик на берегу того самого озера, где впервые встретил Сапсана. Несколько раз я посещал новый континет, созданный в ту безумную ночь. Его земли долго были непригодны к жизни, но постепенно и там, как в моей душе, наступал покой. В последнее посещение я засеял материк растениями и