Лицо Зелгадиса дернулось от досады, когда Амелия в удивлении повернулась к новому участнику беседы. Я даже не удосужилась глянуть на дверь.
«И как долго ты здесь стоял, Зеллос?» — устало спросила я.
«С тех пор, как юная леди предложила использовать силу убеждения, чтобы победить Демонического Зверя». Зеллос вошел в амбар, легко постукивая посохом по земле во время ходьбы, и непринужденно уселся около меня на покрытый соломой пол. Он улыбнулся Амелии. Непривыкшая к мужскому обществу, она тревожно поежилась.
«Не волнуйся, Амелия,» — сказала я, беззаботно махнув рукой. — «Он не наш враг — по крайней мере, не сейчас».
«Довольно точное определение,» — согласился Зеллос.
Я кивнула ему. «Я твой должник, Зеллос. Спасибо, что вернул мне мою магию».
Он пожал плечами. «Не стоит благодарности».
Я помедлила. «Так что случилось с Мазендой?» — осторожно спросила я. Мне было интересно, сможет ли он заметить, насколько мне хочется узнать на это ответ.
Но Зеллос и ухом не повел. «Она была уничтожена», — просто ответил он, при этом с его лица не сходила спокойная, несколько рассеянная улыбка.
Амелия открыла рот. «Как?!»
Зеллос приложил указательный палец к губам. «Это секрет».
Амелия наморщила лицо. Мне захотелось сказать ей: «Добро пожаловать в реальный мир».
«К-как ты умудрился узнать, что мы здесь?»
«Ах». — Тон Зеллоса оставался спокойным, почти глубокомысленным, как будто он мог предугадать любой вопрос и подать к столу свежеиспеченный верный ответ на него. — «Я просто проследил за магической энергией, испускаемой талисманами, которые я продал Мисс Лине».
А я и забыла об этом. Использование волшебства для слежения через магический кристалл за необычными видами энергии — это общепринятая практика среди волшебников, но она может пригодиться, только если глядящий в кристалл располагает образцом особого вида энергии. Мои талисманы были, в сущности, устройствами слежения для Зеллоса; я наказала себе запомнить это.
«Итак», — продолжил Зеллос, и соединил ладони, приводя в порядок свои мысли. — «Вернемся к вопросу «почему — не — сработает — магия». В первую очередь, магия —…» — здесь он прекратил речь и сделал паузу. — «Пожалуй, сделаем небольшую экскурсию в прошлое. Что такое мана?»
«Сила, возникшая перед созданием этого мира», — по памяти процитировала Амелия так, словно выучила ответ давным-давно.
«Именно. Поскольку магия рождается в обители небытия, она способна изменять судьбу этого мира или через создание энергии, или другими средствами».
Я уселась рядом с Амелией, а Зелгадис вытянулся около стога сена. Мы не собирались пропускать лекцию.