Он открыл тайник, вытащил чемодан, встал и развернулся к выходу. Его победное настроение улетучилось в момент. На пороге стоял сумрачный пенсионер Андрей Ларченко, который сейчас должен был пить пиво у пансионата «Дубки».
— Вы чего так рано, Андрей Юрьевич? Я вас не ждал.
— Так пивная не работает. У них там свадьба в «Дубках».
— Понятно. А я вот зашел в гости. Поговорить хотел.
— Давай поговорим, агент «Барс». Ты зачем, гад, чемодан взял?
— Совершенно случайно.
Они мило беседовали, а их тела были напряжены, как у бе-унов на старте стометровки. Антон все еще сжимал в правой руке охотничий нож, а Ларченко сделал шаг вправо и потянулся за топором.
Маслов не выдержал первым. Он заорал, как каратист, и, не выпуская из рук чемодана, бросился на таран. Ударом головы в грудь он сбил пенсионера, но и сам свалился на пол. Они крутились, меняли позы и страстно урчали, как неумелые любовники.
В какой-то момент Ларченко дотянулся до топорика. Он даже успел взмахнуть им, но Антон чуть раньше ударил охотничьим ножом.
«Ударил первым он тогда, так было надо!» Тесак попал плоскостью между ребер. Он вошел в грудь, как в арбузную мякоть.
Хозяин дома вскрикнул, вздрогнул, как от удара током, и выронил топор. Изо рта вытекла струйка крови, но умирать Ларченко пока не собирался.
Маслов вскочил и бросился к выходу. Пробегая по мостику над ручьем, он понял, что не все так плохо. Он же не убийца в чистом виде! Защищаясь, он лишь ранил нападавшего противника. А если тот и умрет, то это его личное дело.
Чемодан был очень тяжелый, и, подбегая к машине, Антон Петрович запыхался. Странная тяжесть. Возможно, что там не только дело агента «Барса». Там могут быть десятки подобных дел.
Выехав на основное шоссе, Маслов успокоился и стал думать о завтрашнем эфире. А что такого произошло? Гадкий рэкетир получил по заслугам! И думать об этом нечего. Как говорили раньше — собаке собачья смерть.
А вот рассмотреть содержимое чемодана надо. И как можно скорее. Любопытно, что там.
* * *
За эти дни жизнь Павла Муромцева круто изменилась. В его квартире и раньше бывали девушки, но они никогда не занимались уютом. Они предпочитали совсем другие развлечения.
А вот с Надеждой из Пскова все наоборот.
Спали они в разных комнатах, и ничего такого между ними не было. Но вот за бытовые вопросы девушка взялась плотно. С утра до вечера Надя Патрикеева мыла, чистила, стирала, гладила…
Она очень стеснялась своей фамилии. Ей казалось, что все сразу вспоминают лису из народных сказок. Но ироничный Павел все реже называл ее Надюшей — и все чаще Патрикеевой.