— Как видите, не только мы, профессор!
Брэндон и Фрэнк терпеливо ждали, пока Армон не допьет стакан пива.
— В двух словах — мне удалось создать прибор, передающий электроэнергию без проводов. Пока по мощности это несколько киловатт, а по дальности 1–2 километра. Довольно скромно. Но, главное, разработанный принцип верен и работает. Передать энергию можно по-разному. Если там, где она требуется, построено приемно-передающее устройство, то можно либо зарядить аккумуляторы механизмов, либо питать их энергией в процессе работы. Мощность передачи можно варьировать в соответствии с потребностью. Причем нет необходимости строить передающие антенны в пределах прямой видимости. Играя на разности потенциалов в разных местах поверхности планеты, энергию теоретически можно передать в любое место земного шара точечно. Передача проходит практически без потерь мощности. Отпадает необходимость строительства ЛЭП, да что там ЛЭП! Отпадает необходимость в добыче нефти для производства бензина, а это 80 % от всей выкачиваемой нефти! Становятся ненужны миллионы километров проводов различного сечения — от сотых долей миллиметра до витых канатов, выдерживающих сотни киловатт напряжения, а это десятки тысяч тонн цветных и редкоземельных металлов, сотни тонн металла платиновой группы! Вы хоть на секунду представляете, что это значит?
— Догадываюсь. Это значит, что мировая экономика просто рухнет.
— Рухнет? Это не то слово. Она взорвется! Катастрофически сократится добыча нефти, встанет нефтеперегонка, кроме, разве что, нефтехимии, черная и цветная металлургия кардинально сократят производство металла и проката, придется перестраивать судостроение, автомобилестроение, авиастроение, да мало ли еще что!? Как вы думаете, все те, кто владеет всеми этими заводами, комбинатами, шахтами будут сидеть, сложа руки? Еще чего! Они… — профессору не хватило воздуха, он судорожно вдохнул и замолчал.
— Сделают все, чтобы изобретение не появилось на свет, — задумчиво закончил за него Фрэнк.
— Либо исчезло, либо попало в монопольное владение, — добавил Брэндон.
— Именно так, — подтвердил отдышавшийся профессор, отхлебнул еще пива и вытер рот тыльной стороной ладони.
— Я не экономист, но, боюсь, крупнейшего мирового кризиса не миновать, — проговорил Брэндон. — Возникает вопрос, профессор — а чего в вашем изобретении больше — пользы или вреда? Ведь кризис такого масштаба — это и гиперинфляция, и массовая безработица, и черт знает, что еще! А? Как вы сами-то считаете?
— Что-то я не припомню, чтобы кто-то заморачивался нравственными дефинициями при изобретении атомной бомбы, — огрызнулся Армон. — Если вы помните историю, то это произошло в самом конце второй мировой войны, и американцы ничтоже сумняшеся сбросили парочку на Японию. Причем я уверен, что сделали они это в экспериментальных целях, а не в отместку за Перл Харбор, или чтобы напугать русских, как принято считать, — они просто поставили очередной опыт. Хиросима — средний город с каменными постройками, Нагасаки — маленький, по большей части деревянный. Какая разница, что в опыте погибнут сотни тысяч людей, главное — довести до ума технику!