- Слушай Тод, - сказал Хорнунг, - где бы здесь прилечь отдохнуть?
- Да вон ложись на лавку!
- Нет, мне бы отдельную палату. Шумно здесь очень. Не уснуть.
- Какой еще сон? Сейчас бабы придут... Ох, хитрюга! Поди, валькирию какую приглядел, а?
- Нет. Просто я в пьяном виде нехорош. Безумие на меня накатывает.
- Подумаешь, безумие! Мы все тут берсёрки.
- Прошу как брата, уважь. Покажи дорогу в казарму.
- Ладно, пошли.
Они выходили из залы, когда кто-то крикнул, распаляясь:
- Как ходишь, как ходишь?! Ты, касть поганая! На одну ногу стану, за другую дерну, пополам разорву!
- "Ложе коня" подойдет? - спросил Тод, приведя Хорнунга в какое-то темное помещение.
- Мне не стойло нужно, а койка.
- А я что тебе предлагаю? - Тод высек кресалом искру, зажег масляную лампу. В палате стояла кровать - широкое роскошное ложе, по углам которого были расставлены деревянные столбы с резными изображениями морд коней. Отсюда, по-видимому, и название - ложе коня.
- Спасибо, - сказал Хорнунг, рухнув на мягкую перину.
- Благодари Одина, это его ложе.
Хорнунг вскочил, будто обнаружил на одеяле змею.
- Как посмею я, простой смертный, лечь на постель бога!?
- Таков закон гостеприимства. Гостю - все лучшее. Если сомневаешься в моих словах, прочти катехизис Одина.
Тод указал на тумбочку, где сверху лежала книга, как у доброго христианина лежит Библия. Книга называлась "Речи Высокого". Как уяснил себе капитан, листая страницы, испещренные непонятными рунами, Высокий - литературный псевдоним Одина. А книга - что-то вроде "Майн кампф" Гитлера. Впрочем, Хорнунг ошибался, это был сборник житейских афоризмов.
Видя, что гость все никак не решится возлечь на царское ложе. Тод успокоил:
- Да ты не волнуйся. Таких кроватей у Высокого не сосчитать. И дважды на одной койке он никогда не спит. Боится, что коварный Локи внезапно нападет на него.
- Кто такой Локи?
- Бог огня, он не Ас и не Ван, а тролль его знает кто. Иные говорит, что он сын великана, а некоторые, из шибко ученых, полагают, что Локи - отделившаяся злая ипостась Одина. Якшается с гномами и великанами, дружит с чудовищами. Вообще мерзкая личность, говорить даже о нем не хочется.
- Понятно,- сказал мало что понявший капитан "Орла" и почувствовал, как переполненные вином баки требуют срочного отлива. - Где у вас здесь гальюн? Ну, этот... туалет.
- Что такое "туалет"?
- По малой нужде мне надо, понял?
- А-а, ты имеешь в виду нужник, отхожее место, пошли во двор, провожу.
- Спасибо, я сам как-нибудь...